O jornal americano The Athletic divulgou uma matéria nesta quarta-feira, destacando os maiores jogadores da história que nunca conquistaram uma Copa do Mundo. O brasileiro Zico é o principal nome da lista, que também inclui Johan Cruyff (Holanda), Eusebio (Portugal), Sándor Kocsis (Hungria) e Michael Ballack (Alemanha).
A reportagem analisa as melhores atuações individuais em Copas do Mundo de jogadores que não venceram o torneio. A lista exclui grandes performances de atletas que já conquistaram o título em outras edições, como Ronaldo em 1998, Zinedine Zidane em 2002 e Lionel Messi em 2014.
O The Athletic classifica Zico como um meia-atacante completo, reconhecendo seus dribles desconcertantes, passes precisos e capacidade de marcar gols em grande quantidade. A seleção brasileira de 1982, da qual Zico foi o grande protagonista, é considerada uma das mais memoráveis a nunca vencer a Copa, ao lado da Holanda de 1974.
Johan Cruyff, mencionado na lista, foi fundamental para a Holanda de 1974, que encantou o público com seu estilo de jogo fluido. A reportagem destaca que, embora a equipe priorizasse o coletivo, Cruyff desfrutava de liberdade para se destacar.
Outro nome importante é o de Sándor Kocsis, que teve um desempenho notável na Copa de 1954, marcando gols em partidas memoráveis, incluindo uma goleada sobre a Coreia do Sul e uma vitória expressiva sobre a Alemanha Ocidental.
Eusebio, o craque português, é lembrado por sua brilhante participação na Copa de 1966, onde se destacou ao marcar nove gols, ajudando Portugal a alcançar um lugar de destaque no torneio.
Por fim, Michael Ballack é mencionado por sua consistência e presença em campo, tendo sido um dos protagonistas da seleção alemã vice-campeã em 2002, marcando três gols, embora tenha sido suspenso para a final contra o Brasil.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original