Edvaldo Izídio Neto, mais conhecido como Vavá, recebeu o apelido de "Peito de Aço" devido à sua coragem e vigor físico. Ele é considerado um dos maiores ídolos da história do Vasco da Gama, clube onde conquistou 12 títulos e gerou grande orgulho entre os torcedores também por suas conquistas com a seleção brasileira.
Vavá se destaca por ser um dos cinco jogadores que marcaram gols em duas finais de Copa do Mundo. Na final de 1958, ele anotou os dois primeiros gols do Brasil na vitória por 5 a 2 sobre a Suécia. Quatro anos depois, em 1962, foi responsável pelo terceiro gol na vitória por 3 a 1 contra a Tchecoslováquia. Ele foi o primeiro a alcançar essa marca, seguido por Pelé, Zidane, Paul Breitner e Mbappé.
O ex-atacante, que se destacou pelo oportunismo em campo, é bicampeão mundial, tendo marcado um total de nove gols em Copas do Mundo, o que o coloca como o terceiro maior artilheiro da seleção brasileira em Mundiais, atrás apenas de Pelé e Ronaldo.
Vavá começou sua trajetória no Vasco em 1952, vindo do Sport, e rapidamente se tornou um ídolo ao marcar o gol que garantiu o título estadual em sua estreia. Ele ficou no clube até 1958, acumulando 259 jogos e 148 gols, sendo o oitavo maior artilheiro da história do Vasco.
O ex-jogador faleceu em 2002, aos 67 anos, e sua paixão pelo futebol permaneceu até seus últimos dias. Sua viúva, Miriam Malizia Izídio Neto, recorda que ele sempre falava sobre os jogos e os gols que havia marcado. Vavá também sentia uma lacuna em sua vida por não ter tido a oportunidade de treinar o Vasco, um sonho que o acompanhou até o fim.
Entre os títulos conquistados por Vavá estão o Torneio de Paris (1957), o Campeonato Carioca (1952, 1956 e 1958) e o Torneio Rio-São Paulo (1958), entre outros.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original