A Conmebol anunciou que Jesús Valenzuela será o árbitro responsável por apitar o jogo de volta entre Vasco e Boca Juniors, que acontecerá na próxima terça-feira, no Maracanã, pela semifinal da Copa Sul-Americana.
O árbitro venezuelano tem um histórico recente de decisões controversas em partidas envolvendo brasileiros contra o Boca Juniors. Nesta temporada, ele apitou o confronto entre Boca e Cruzeiro, que terminou empatado em 1 a 1. Durante essa partida, houve reclamações dos argentinos por um pênalti não marcado, após um toque de mão de Lucas Romero dentro da área nos minutos finais. Além disso, Valenzuela anulou um gol de Merentiel por um toque de braço, o que gerou críticas da equipe argentina.
Leandro Blanco, lateral do Boca, expressou sua insatisfação com a arbitragem, afirmando que as decisões foram estranhas e questionou a lógica por trás da anulação do gol. O portal argentino Olé também criticou a atuação do VAR, alegando que a vitória do Boca foi influenciada por uma decisão polêmica que anulou o gol de Merentiel.
Em 2024, Valenzuela novamente esteve envolvido em um jogo polêmico na Bombonera, quando apitou Boca Juniors x Fortaleza. Naquela partida, os jogadores do Boca reclamaram de dois possíveis pênaltis, que não foram marcados, e o jogo também terminou em 1 a 1.
Valenzuela tem em seu currículo as finais das Copas Sul-Americana de 2023 e 2020, além de ter apitado o jogo entre França e Inglaterra na disputa pelo terceiro lugar da Copa do Mundo de 2026. O Vasco venceu o jogo de ida na Bombonera por 1 a 0 e precisa de um empate para garantir a vaga na final.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original