O Vasco da Gama se prepara para enfrentar o Athletico-PR em São Januário neste domingo. A equipe tem sete compromissos até a pausa para a Copa do Mundo, e a comissão técnica considera essa fase decisiva para o andamento da temporada. O desafio será administrar o elenco e definir prioridades entre as três competições em disputa: quatro jogos pelo Campeonato Brasileiro, dois pela Sul-Americana e um pela Copa do Brasil.
O primeiro duelo dessa sequência será contra o Athletico-PR, válido pela 15ª rodada do Brasileirão. O técnico Renato Gaúcho optou por preservar a maioria dos titulares na última viagem ao Chile, onde o time enfrentou o Audax Italiano pela Sul-Americana, e agora escalará a força máxima para o confronto em casa.
Após o jogo contra o Athletico, o Vasco volta a campo três dias depois para enfrentar o Paysandu, na partida de volta da Copa do Brasil. Com uma vantagem de 2 a 0 na ida, a possibilidade de poupar jogadores pode ser considerada, dependendo da avaliação do desgaste físico e do diálogo com o Departamento de Saúde e Performance (DESP).
Na Sul-Americana, o time terá um confronto direto pela liderança do Grupo G contra o Olimpia, marcado para o dia 20. Ambas as equipes estão empatadas com sete pontos, e o jogo ocorrerá no estádio Defensores del Chaco. Um resultado positivo ou até mesmo um empate pode assegurar ao Vasco a primeira colocação do grupo, garantindo a classificação direta para as oitavas de final da competição e evitando jogos decisivos na última rodada.
A direção e a comissão técnica têm discutido a importância de avaliar cada competição em um contexto