Os jogadores Thiago Mendes e Paredes, que se destacam no confronto entre Vasco e Boca Juniors, marcado para as 21h30 desta terça-feira no Maracanã, tiveram uma disputa particular no mercado de transferências de 2019. Naquela época, ambos estavam na mira do Paris Saint-Germain, com Paredes levando a melhor ao se juntar ao clube francês.
No início de 2019, o PSG enfrentava problemas no meio-campo, com Verratti se recuperando de uma lesão no tornozelo e Rabiot afastado devido a divergências sobre a renovação de contrato. Diante disso, a diretoria decidiu buscar dois novos volantes e quatro nomes foram considerados: Thiago Mendes, que jogava no Lille, Idrissa Gueye, Abdoluayé Doucoré e Leandro Paredes.
Gueye foi o primeiro a ser tentado, mas o Everton não aceitou a proposta. No dia 25 de janeiro, o PSG anunciou a contratação de Paredes junto ao Zenit, da Rússia, por 40 milhões de euros. A negociação com Thiago Mendes também avançou, com um acordo com o Lille por cerca de 25 milhões de euros, mas o técnico Thomas Tuchel decidiu interromper a transação.
Em uma entrevista à época, Thiago Mendes declarou: “Estou feliz com o interesse do PSG, mas estou focado apenas no Lille. Quero dar continuidade ao que estou fazendo, e o restante deixo nas mãos do presidente e dos meus representantes. Agradeço às outras equipes pelas ofertas, mas meu foco é defender as cores do Lille.”
Além disso, a negociação para trazer Lucho Acosta, que atualmente está no Fluminense, também foi bloqueada por Tuchel. Thiago Mendes se transferiu para o Lyon na temporada seguinte, enquanto Paredes teve um início difícil no PSG, sendo reserva na maioria dos jogos sob o comando de Tuchel.
Em confrontos diretos, Thiago Mendes saiu-se melhor contra Paredes, vencendo duas das quatro partidas que disputaram na França, com um empate e uma derrota. Agora, sete anos depois, eles se reencontram em busca de uma vaga na final da Copa Sul-Americana, com o Vasco tendo vencido o jogo de ida por 1 a 0 e se classificando com um empate no Maracanã.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original