O capitão do Vasco, Thiago Mendes, mencionou a "falta de respeito" do Vitória como um dos principais fatores que motivaram a equipe na classificação para as semifinais da Copa do Brasil. Em um vídeo dos bastidores divulgado pelo clube, Mendes afirmou que as atitudes dos adversários após o primeiro jogo, vencido pelo Vasco por 1 a 0, serviram como um estímulo adicional para o time no jogo de volta, realizado no Barradão.
“O principal motivo da vitória foi a falta de respeito deles. Quando ganhamos de 1 a 0, nós nunca faltamos com respeito a nenhum adversário. Mas isso nos motivou a chegar aqui e fazer um bom resultado”, declarou Thiago Mendes.
Após o triunfo do Vasco por 2 a 0 em Salvador, o capitão também retribuiu uma provocação feita pelo meia Matheuzinho, do Vitória, que havia se manifestado de forma provocativa após o primeiro confronto. Durante a comemoração, Mendes imitou o gesto do jogador rival em direção à torcida vascaína.
No vídeo de bastidores, o goleiro Léo Jardim também se destacou ao fazer um discurso motivacional antes do jogo decisivo, ressaltando a união do grupo e a intensidade que seria necessária para enfrentar o Vitória. “Se eles querem guerra, terão guerra. Vejo um grupo que vai dar a vida por mim, assim como eu darei por cada um de vocês”, afirmou Jardim.
Com essa vitória, o Vasco alcançou sua terceira semifinal consecutiva na Copa do Brasil. Em 2024, foi eliminado pelo Atlético-MG, enquanto no ano passado, conquistou o vice-campeonato ao perder para o Corinthians na final. O próximo adversário será o Palmeiras, que também avançou após vencer o Santos. As datas dos confrontos ainda serão definidas pela CBF.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original