O Sport está em processo de venda do zagueiro Riquelme para o Botafogo. No entanto, ao fechar o negócio em dezembro de 2025, o clube pernambucano assegurou em contrato o direito de receber até dois jogadores do time carioca por empréstimo sem custos com salários. Quase nove meses após a negociação, nenhum atleta chegou à Ilha do Retiro.

Em comunicado enviado ao Globo Esporte, o Sport esclareceu que os jogadores de interesse não foram liberados pelo Botafogo. "O contrato foi elaborado de forma abrangente e os atletas que interessaram ao Sport não foram aprovados pelo Botafogo. O clube carioca disponibilizou apenas jogadores do time sub-20 sem experiência no time profissional", informou a nota.

O contrato, que foi obtido pela reportagem, estabelece que o Botafogo se comprometeu a ceder temporariamente até dois atletas do seu elenco profissional masculino ao Sport. Além disso, o documento determina que os custos de salários e encargos trabalhistas ficariam a cargo do clube carioca durante o período de empréstimo.

No entanto, a reportagem apurou que o acordo não especificava quais jogadores poderiam ser emprestados, se era necessário que tivessem atuado no time principal ou o prazo para os empréstimos, além de não prever penalidades caso os empréstimos não fossem realizados. A atual gestão do Sport, que assumiu após a renúncia do presidente Yuri Romão, acredita que o contrato foi mal redigido pela administração anterior do clube.

Essa falta de clareza contratual dificultou as negociações do Sport, que buscava atletas com potencial para reforçar o elenco principal. Quando o Sport consultava sobre jogadores com maior destaque ou que poderiam ser utilizados no time, o Botafogo não aceitava a liberação dentro das condições acordadas. Em contrapartida, os nomes oferecidos eram, em sua maioria, atletas sem espaço no time profissional ou em início de carreira, que não despertaram o interesse do departamento de futebol do Sport.

Até o momento, o Sport não conseguiu usufruir dos empréstimos. O Globo Esporte também tentou contato com a assessoria de comunicação do Botafogo para obter uma versão sobre a situação, mas não obteve retorno.

Um dos jogadores que o Sport tentou obter foi o atacante Elias Manoel, que não foi liberado e acabou se transferindo para o Tijuana, do México, no mês passado. O clube também buscou o empréstimo de Diego Hernández, mas a negociação foi realizada separadamente do acordo envolvendo Riquelme, apesar da colaboração do Botafogo para a chegada do meia à Ilha do Retiro.

O Sport negociou a venda do jovem zagueiro Riquelme, de 19 anos, para o Botafogo por aproximadamente 1.393.750 dólares, o que equivale a cerca de R$ 7,4 milhões. Atualmente, Riquelme atua na equipe sub-20 do Botafogo, onde já disputou 15 partidas na temporada, sem ainda ter estreado pelo time principal.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original