O ex-jogador Souza, conhecido por suas passagens por clubes como Palmeiras, Cruzeiro e Bahia, anunciou sua aposentadoria do futebol profissional aos 38 anos. Em uma coletiva de imprensa realizada na Arena América, ele revelou que a decisão foi tomada em conjunto com sua família e a diretoria do América-RN, considerando que este era o momento certo para encerrar sua carreira.

“É uma decisão difícil, mas eu acho que chegou o momento. O momento seria esse, o momento ideal para parar. Estou em um lugar onde me sinto bem, onde fui feliz, conquistei títulos e consegui o respeito de todos”, declarou Souza.

O CEO da SAF do América, Vitor Arteiro, comentou que a aposentadoria não foi uma surpresa, pois a decisão vinha sendo discutida ao longo dos últimos meses. Ele ressaltou que a escolha foi respeitada e apoiada por todos os envolvidos. “Conversamos no início do ano para que ele terminasse o estadual, conquistamos o tetracampeonato com um gol dele, e depois voltamos a tratar do futuro”, explicou.

Arteiro também elogiou a trajetória de Souza no clube, destacando o legado deixado pelo jogador em suas três temporadas. “Grandes carreiras invariavelmente chegam ao fim, mas grandes histórias nunca se apagam. A história dele no futebol e no América nunca será esquecida”, afirmou.

Após se despedir dos gramados, Souza indicou que pretende continuar envolvido com o futebol, embora ainda não tenha definido qual será seu papel. “O futebol corre no meu sangue. É muito cedo para pensar nisso, porque o foco era definir essa aposentadoria. Depois, com as coisas mais calmas, vou pensar no futuro”, comentou.

Souza chegou ao América em 2024 e foi parte fundamental de uma das fases mais vitoriosas do clube, conquistando três títulos estaduais. O último deles foi neste ano, quando ele foi decisivo ao converter a última penalidade. Ao todo, ele disputou 90 jogos, marcando 21 gols e fornecendo 27 assistências. Apesar de não ter conseguido o acesso à Série C, ele expressou seu amor pelo clube e sua torcida para que o América alcance esse objetivo no futuro.

“O América vai ficar no meu coração para a vida toda. Estou feliz de parar aqui, com o carinho e o respeito que recebi de torcedores e funcionários”, finalizou Souza, agora na posição de torcedor do clube.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original