O volante Saúl, que no ano passado foi titular nas oitavas de final da Libertadores, enfrenta uma fase difícil no Flamengo. Na partida de ida contra o Cruzeiro, ele não saiu do banco de reservas, resultado de uma sequência de lesões e mudanças na equipe.
Com a ausência de Pulgar, o técnico Filipe Luís surpreendeu ao escalar Saúl ao lado de Jorginho em um jogo decisivo contra o Internacional, onde o Flamengo venceu por 2 a 0 e garantiu a classificação para as quartas de final em 20 de agosto de 2025. No entanto, um ano depois, a situação do meia espanhol é bem diferente.
No empate em 1 a 1 com o Cruzeiro no Mineirão, Saúl não teve a oportunidade de entrar em campo. Desde 17 de julho, ele não atua, tendo feito sua última aparição em um amistoso contra o Olimpia, no qual entrou no segundo tempo.
O que pode ter causado esse afastamento? Uma das razões é a questão física. Saúl lidou com uma tendinopatia no tendão de Aquiles e, após adiar a cirurgia, optou por infiltrações para continuar jogando. Ele se submeteu a uma operação em janeiro e retornou aos gramados em abril, mas logo enfrentou novas dificuldades.
A concorrência aumentou com a chegada de Paquetá, que também atua como volante, e a troca na comissão técnica não favoreceu Saúl. O novo treinador, Leonardo Jardim, não teve a oportunidade de contar com o jogador no início de seu trabalho devido à recuperação da cirurgia.
Apesar da insatisfação e da falta de oportunidades, Saúl mantém uma postura profissional, não reclamando e comparecendo a todos os treinos. No entanto, ele tem sido preterido até por jogadores que enfrentam problemas físicos.
A parceria entre Saúl e Jorginho, que foi bem-sucedida em 2025, parece distante, com o espanhol atuando apenas uma vez ao lado do colega em 2026. A expectativa é que a situação se repita na próxima partida decisiva no Maracanã.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original