No empate em 1 a 1 contra o Coritiba, realizado no último sábado, o São Paulo alcançou uma marca significativa ao se tornar o time que mais utilizou jogadores europeus no Campeonato Brasileiro nesta década. A estreia do zagueiro português Domingos Duarte, que chegou ao clube nesta janela de transferências, foi um dos fatores que contribuíram para essa conquista.
Desde 2019, o São Paulo escalou um total de seis jogadores europeus em suas partidas do Brasileirão, superando o Corinthians, que teve cinco, e se isolando na liderança do ranking. Essa mudança de perfil no mercado brasileiro é um reflexo de uma nova abordagem, onde clubes que tradicionalmente exportavam talentos para a Europa agora buscam reforços no Velho Continente.
O São Paulo foi um dos pioneiros nesse movimento, começando com a contratação do lateral-direito espanhol Juanfran em agosto de 2019. Naquele momento, apenas dois jogadores europeus estavam em atividade no campeonato. Desde então, o número cresceu para 17. Juanfran, que atuou pelo clube até 2021, participou de 56 partidas.
Além de Domingos Duarte, o São Paulo conta com Aurélio Buta, luso-angolano que também chegou recentemente, embora ainda não tenha estreado no Brasileirão. O clube tem se beneficiado da contratação de jogadores como agentes livres, uma estratégia que se alinha à política de redução de custos implementada pela diretoria.
O zagueiro português, que defendeu o Getafe na última temporada, e Aurélio Buta, ex-jogador do Eintracht Frankfurt, chegaram ao clube sem custos de transferência. A chegada dos dois atletas teve a colaboração de Rafinha, que assumiu a direção de futebol em julho e tem utilizado sua rede de contatos na Europa para fortalecer o elenco.
Rafinha também teve um papel importante na contratação de Domingos Duarte, retomando negociações que estavam paralisadas e que resultaram em um acordo com o jogador.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original