O São Paulo iniciou sua trajetória nas oitavas de final da Sul-Americana com um empate em 1 a 1 contra o Bolívar, em La Paz, que está a 3.650 metros acima do nível do mar. Esse resultado é considerado positivo, mantendo o confronto em aberto.
Além do empate, o time teve motivos para comemorar a performance de três estreantes: o volante Newton, o zagueiro Domingos Duarte e o lateral-esquerdo Iago, que se destacaram em um jogo desafiador. Sob o comando do técnico Dorival Júnior, o São Paulo foi escalado em um esquema 3-5-2, o que exigiu que Newton atuasse na zaga. Mesmo fora de sua posição habitual, ele demonstrou segurança e colaborou na marcação.
Domingos Duarte, também estreando, foi um dos destaques da defesa, mostrando liderança e segurança, além de fazer cortes importantes e ganhar duelos aéreos. A dupla de zaga, que contou com a experiência de Arboleda, foi bastante exigida nos minutos finais, quando o Bolívar pressionou em busca do gol.
Na lateral, Iago se destacou como o melhor dos estreantes, contribuindo diretamente para o gol do São Paulo, ao cruzar para Arboleda marcar. Ele se mostrou ativo no ataque e seguro na defesa, o que agradou a torcida.
Embora ainda seja prematuro afirmar que o São Paulo resolveu suas questões em meio-campo, defesa e lateral esquerda, a atuação dos novos jogadores em condições adversas trouxe otimismo aos torcedores. No entanto, algumas peças importantes da equipe não tiveram um bom desempenho, como o goleiro Rafael, que falhou no gol do adversário, e Calleri, que não conseguiu se destacar.
O próximo desafio do São Paulo será no Campeonato Brasileiro, onde enfrentará o Coritiba no Morumbi, em busca de quebrar um longo jejum de vitórias na competição. A última vitória ocorreu em 25 de abril, e agora a equipe se prepara para a 23ª rodada.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original