O Botafogo teve uma reação no final, mas não conseguiu evitar a derrota para o Athletico-PR, perdendo por 3 a 2. O uruguaio Santi Rodríguez, que havia perdido espaço sob o comando de Franclim Carvalho, voltou a ser relevante ao marcar dois gols após entrar em campo no segundo tempo, sob a orientação do técnico interino Rodrigo Bellão.
Bellão comentou sobre a situação de Santi, que ainda não tem sua permanência garantida no clube. Ele destacou a importância dos jogadores estarem se esforçando e treinando bem, enquanto a janela de transferências se aproxima do fechamento, no dia 11 de setembro. O Botafogo está em negociações com o Columbus Crew, dos Estados Unidos, sobre Santi e Matheus Martins.
Após a partida, Santi lamentou a derrota, mencionando falhas defensivas que resultaram em gols do adversário e a necessidade de maior eficácia no ataque. “Nos esforçamos no final, mas não foi o suficiente. Nossa intenção era vencer”, disse o jogador.
Em uma partida anterior, Santi havia gerado polêmica ao manifestar descontentamento por ter sido chamado para entrar apenas na reta final do jogo contra o Cruzeiro. No jogo seguinte, contra o Fluminense, ele não foi relacionado, o que gerou especulações sobre seu futuro no clube.
Antes da pausa para a Copa do Mundo, a equipe de Santi se reuniu com a diretoria do Botafogo para discutir seu futuro, considerando uma saída por empréstimo, mas essa opção foi descartada, pois o clube prefere uma venda.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original