A situação de Santi Rodríguez no Botafogo ganhou destaque após um episódio na vitória da equipe sobre o Cruzeiro. O atacante uruguaio, durante o aquecimento, se recusou a entrar em campo quando foi chamado pelo auxiliar Luís Felipe Fernandes, demonstrando descontentamento com a possibilidade de jogar apenas nos minutos finais.
Embora o Botafogo não tenha se pronunciado oficialmente sobre o ocorrido, a insatisfação de Santi já era conhecida nos bastidores. Após a partida, o técnico Franclim Carvalho afirmou que não tinha conhecimento da situação e que conversaria com os envolvidos.
Recentemente, houve uma reunião entre o estafe do jogador e a diretoria do Botafogo para discutir seu futuro. Durante o encontro, foi levantada a possibilidade de um empréstimo, mas o clube descartou essa alternativa, considerando o alto investimento feito na contratação do atleta, que foi de R$ 85 milhões em fevereiro de 2025.
Além disso, o Botafogo está aberto a propostas para uma venda definitiva do jogador. O Columbus Crew, dos Estados Unidos, tentou um empréstimo com opção de compra, mas a oferta não agradou à diretoria carioca. O estafe de Santi também recebeu sondagens do Boca Juniors, da Argentina, e de um clube brasileiro da Série A.
Após a Copa do Mundo, o Botafogo separou alguns jogadores que não estavam nos planos da comissão técnica para treinamentos distintos, mas Santi segue integrado ao elenco e continua sendo considerado para as partidas. O uruguaio deseja mais minutos em campo, mas perdeu espaço com o treinador português. Ele foi relacionado para 13 dos 19 jogos sob o comando de Franclim, tendo sido titular em apenas quatro oportunidades.
Nos últimos três jogos, Santi ficou no banco e entrou apenas nos minutos finais, acumulando 26 minutos contra o Santos, 11 minutos contra o Vitória e 8 minutos contra o Cruzeiro.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original