O atacante Rafael Leão, que defende o Milan e a seleção de Portugal, voltou a acender as esperanças da torcida do Flamengo. Durante suas férias no Brasil, em 2024, ele gravou vídeos usando a camisa do clube rubro-negro.
Atualmente em São Paulo, onde treina no CT do Corinthians, Rafael Leão participou do podcast "Podpah" e foi questionado sobre a possibilidade de jogar no Brasil. Ele respondeu: "Um dia, sim, talvez, porque me identifico muito com a cultura, com as pessoas, com o tempo… Não em São Paulo (risos). E no Rio de Janeiro só tem um (clube que gostaria de jogar)."
Em uma entrevista à "ESPN", o atacante foi indagado sobre qual clube do Rio de Janeiro despertava seu interesse e não hesitou em afirmar: "É o Flamengo, normal. Eu tenho uma admiração no sentido de... Flamengo tem um nome muito grande mesmo lá na Europa. Passaram grandes jogadores, também tem uma história muito grande. Acho que também há uma influência na televisão, sempre ouvi falar do Flamengo. Inclusive, eles estiveram agora em Portugal, lá no Algarve, e sentiu-se a presença de muitos brasileiros que são torcedores do Flamengo. Então é um clube que tem muita influência e que tenho um carinho, uma admiração por assim dizer."
Aos 27 anos, Rafael Leão não atravessa seu melhor momento no futebol europeu. Após uma temporada de destaque em 2022, que culminou no título italiano com o Milan, seu desempenho tem oscilado. A última temporada foi marcada por lesões que limitaram sua participação, resultando em apenas 31 jogos e 10 gols. Na última Copa do Mundo, ele contribuiu com um gol e uma assistência, jogando todas as cinco partidas de Portugal, embora tenha sido titular em apenas uma delas, na vitória sobre a Croácia. A seleção portuguesa foi eliminada nas oitavas de final pela campeã Espanha.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original