A fase de grupos da Libertadores de 2026 inicia nesta terça-feira, com o Fluminense enfrentando o La Guaira e o Cruzeiro jogando contra o Barcelona de Guayaquil, ambos fora de casa. O Brasil tem dominado a competição nos últimos anos, conquistando o título em todas as edições desde 2019, com vitórias do Flamengo, Palmeiras, Fluminense e Botafogo. O último clube fora do Brasil a vencer foi o River Plate, em 2018.
Com essa hegemonia, surgem questionamentos sobre quais equipes podem desafiar esse domínio. O ge analisa quatro clubes que têm potencial para dar trabalho aos brasileiros na competição.
Barcelona de Guayaquil: O adversário do Cruzeiro na estreia é conhecido por sua força em casa e já mostrou sua capacidade ao eliminar Argentino Juniors e Botafogo nas fases preliminares. Sob o comando do experiente César Farías, a equipe conta com o artilheiro Darío Benedetto e está no Grupo D, ao lado de Boca Juniors e Universidad Católica.
Lanús: Atual campeão da Copa Sul-Americana e da Recopa, o Lanús tem se mostrado uma equipe competitiva sob a direção de Maurício Pellegrino. Apesar da saída de Rodrigo Castillo, o time ainda tem potencial para incomodar os brasileiros, especialmente após as vitórias sobre o Flamengo. O Lanús integra o Grupo G, que conta também com LDU, Always Ready e Mirassol.
Peñarol: Embora não lidere o campeonato uruguaio, o Peñarol é um adversário a ser respeitado na Libertadores. Com Diego Aguirre no comando e o atacante Matías Arezo como artilheiro, a equipe tem se destacado, principalmente com a presença do meia Leo Fernández. O clube, pentacampeão da Libertadores, está no Grupo E, junto com Corinthians, Independiente Santa Fe e Platense.
Boca Juniors: Apesar de um desempenho menos impressionante, o Boca é sempre uma ameaça por sua tradição. Com jovens talentos como Tomás Aranda e a presença de Leandro Paredes, o time pode evoluir ao longo da competição. O Boca está no Grupo D, onde também enfrentará Barcelona de Guayaquil, Cruzeiro e Universidad Católica.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original