A confirmação do corte de Wesley da lista da Seleção neste domingo poderia abrir uma oportunidade para Paulo Henrique, lateral do Vasco, na Copa do Mundo. O jogador, que estava na pré-lista de 55 atletas, acabou não sendo convocado e Carlo Ancelotti optou por chamar o volante Éderson, da Atalanta, para completar os 26 convocados.
Paulo Henrique viveu um grande momento em 2025, sendo eleito o melhor lateral do Campeonato Brasileiro. Suas boas atuações o levaram a ser convocado para amistosos em novembro do ano passado, onde ele marcou um gol na partida contra o Japão. No entanto, o desempenho do lateral caiu significativamente desde então.
O jogador enfrentou problemas físicos e atuou com dores no pé durante as fases decisivas da Copa do Brasil no final do ano passado, o que o afastou do início da temporada atual. Durante as semifinais contra o Fluminense, suas atuações foram abaixo do esperado, e ele ainda marcou um gol contra na volta. Nas finais contra o Corinthians, Paulo Henrique não conseguiu retomar seu nível de jogo.
Em 2026, havia esperanças de que ele pudesse recuperar sua boa forma após a pré-temporada, mas isso não aconteceu. Com o passar dos meses, ele perdeu a titularidade, alternando entre a posição com Puma Rodríguez, tanto com Fernando Diniz quanto com Renato Gaúcho. Apesar de ter sido incluído na pré-lista para a Copa do Mundo, a concorrência se mostrou forte.
Antes da convocação final, Paulo Henrique teve uma boa atuação contra o Paysandu na Copa do Brasil, mas uma lesão no tornozelo direito o impediu de jogar a partida seguinte, que era vista como uma última chance para impressionar Ancelotti. Ele foi vetado pelo Departamento Médico e retornou apenas no segundo tempo da derrota para o Atlético-MG, no dia 31 de maio, último jogo antes da pausa para a Copa do Mundo.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original