O Vasco da Gama volta a campo nesta quarta-feira, após um intervalo de 18 dias desde seu último jogo. A equipe, sob o comando de Pedro Emanuel, enfrentará o Botafogo no Estádio Nilton Santos, em partida válida pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro. Antes da pausa, o Vasco acumulava duas vitórias consecutivas no torneio e havia se classificado para as semifinais da Copa do Brasil e da Sul-Americana.

Em entrevista ao ge, Paulo Henrique falou sobre como a pausa impactou o time. "Claro que gostaríamos que o bom momento continuasse, mas essa pausa foi importante para trabalharmos e entendermos melhor o que o Mister (Pedro Emanuel) deseja para a equipe. Estamos aproveitando a Data Fifa para melhorar nosso condicionamento físico e evoluir em campo", comentou.

Esse intervalo foi a primeira oportunidade real que Pedro Emanuel teve para estabelecer um trabalho mais profundo com o grupo. O técnico, que chegou após a Copa do Mundo, não havia desfrutado de uma semana livre antes. Mesmo assim, o Vasco conseguiu melhorar seu desempenho, saindo da zona de rebaixamento após mais de dez rodadas.

Paulo Henrique elogiou a capacidade de Pedro Emanuel de extrair o melhor dos jogadores: "Ele tem um entendimento claro do futebol e está sempre analisando os adversários. Apesar do pouco tempo em campo antes da pausa, ele conseguiu criar uma conexão com o grupo, o que contribuiu para nossa evolução".

O foco durante os treinos foi aprimorar a parte ofensiva da equipe, além de promover um desenvolvimento físico dos atletas. "Estávamos em uma sequência intensa de jogos e viagens. Esse período nos ajudou a recuperar o fôlego. O torcedor pode esperar um time competitivo e organizado, como vínhamos apresentando", afirmou o lateral.

Paulo Henrique também comentou sobre um episódio difícil que viveu no início do ano, quando foi cobrado por torcedores em sua residência. "Foi uma situação chata. A cobrança é válida, mas não deve acontecer na porta da minha casa, onde minha família está. Temos que ser fortes mentalmente para lidar com isso. O torcedor quer o melhor para o Vasco, e entendo isso", disse.

O lateral-direito teve a chance de deixar o clube em julho, quando recebeu uma proposta do PAOK, da Grécia, mas decidiu permanecer. "Meu foco sempre esteve aqui. O Vasco me acolheu e me deu a oportunidade de jogar e chegar à Seleção. Enquanto eu estiver aqui, meu compromisso é total com o clube", finalizou.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original