O ex-zagueiro Paulo André, que atuou por Corinthians e Athletico, elogiou o desempenho das equipes que se enfrentam nesta quarta-feira, na Neo Química Arena, pelo Campeonato Brasileiro. Em entrevista ao ge, ele mencionou que o Athletico reencontrou sua essência ao valorizar as categorias de base e elogiou a evolução de Fernando Diniz no comando do Corinthians.

"Vai ser um confronto dificílimo para os dois lados. O Athletico está em excelente fase e o Corinthians, sob o comando do Diniz, também vem jogando um bom futebol", afirmou Paulo André.

O ex-jogador tem uma longa ligação com ambos os clubes. Ele defendeu o Athletico entre 2005 e 2006, retornando em 2016, onde trabalhou com Diniz em 2018 até sua aposentadoria em 2019, quando se tornou diretor de futebol. Durante sua passagem, conquistou a Sul-Americana e a Copa do Brasil. No Corinthians, atuou de 2009 a 2014, onde ganhou a Libertadores, o Mundial de Clubes, entre outros títulos.

Sobre o Corinthians, Paulo André destacou que Diniz evoluiu desde a época em que trabalharam juntos, mas manteve suas características principais. "O Fernando Diniz, sem dúvida, mantém sua essência, que é inegociável. Ele sempre será esse cara intenso, verdadeiro, com uma convicção clara na forma de jogar. O estilo dele evoluiu bastante, tanto taticamente quanto estrategicamente, mas a essência de querer ser protagonista e controlar a bola permanece", comentou.

Em relação ao Athletico, Paulo André acredita que o bom momento do clube está ligado ao foco na base. Para ele, a valorização dos jovens jogadores sempre foi um diferencial do Furacão em comparação a outros clubes do Brasil. "O Athletico tem em seu DNA a aposta em jovens. Dada a diferença orçamentária em relação a clubes como Flamengo, Palmeiras e Corinthians, não é possível competir na contratação de jogadores e salários", ressaltou.

O ex-jogador também mencionou que muitos atletas iniciam sua trajetória no CT do Caju a partir dos 13 anos, o que gera uma forte identificação com o clube. "Eles veem o Athletico como o time do coração, conhecem o clube profundamente e trazem valores como emoção, entrega e disciplina, que são ensinados durante a formação", disse.

Entre os jovens do Athletico, Paulo André destacou o zagueiro Arthur Dias como um dos principais nomes da nova geração. "O Arthur joga como um veterano. Ele possui um nível de tranquilidade e controle da situação que é incomum para um jogador de 2007, que ainda nem completou 20 anos", elogiou.

Corinthians e Athletico se enfrentam nesta quinta-feira, às 19h30, na Neo Química Arena, em São Paulo, pela 21ª rodada do Campeonato Brasileiro. Atualmente, o Corinthians ocupa a nona posição, com 28 pontos, enquanto o Athletico está em terceiro, com 36.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original