Paulinho comentou sobre seu retorno ao Palmeiras, afirmando que está apto a jogar mais de 45 minutos. Após um mês e meio afastado dos gramados, o atacante avançou em sua recuperação durante a Copa do Mundo e se sente preparado para ajudar a equipe em diversas funções, incluindo como segundo atacante, falso nove ou ponta que se infiltra.

"Comecei minha carreira jogando como ponta, mas sempre tive a tendência de me deslocar para o meio, onde me sinto mais confortável, seja como meia ou atacante. Prefiro atuar como segundo atacante ou falso nove", explicou Paulinho em entrevista à TV Palmeiras.

Ele também comentou sobre sua experiência na Alemanha, onde atuou como armador ao lado de Havertz no Bayer Leverkusen, e sua passagem pelo Atlético-MG, onde formou uma dupla de ataque com Hulk, marcando 31 gols e dando oito assistências em 61 jogos em 2023.

Paulinho destacou que suas melhores características aparecem quando joga mais próximo da área. "É mais fácil atuar por dentro do que como ponta, pois assim tenho mais liberdade para atacar", afirmou. Ele também mencionou que, apesar de preferir jogar por dentro, pode atuar flutuando pelo lado, similar ao que fazem Jhon Arias e Allan.

Ao longo de sua trajetória, Paulinho já desempenhou funções defensivas, como lateral e volante, durante sua formação no Vasco, o que o ajudou a compreender melhor o jogo em diferentes posições.

Considerado um reforço importante para o segundo semestre, Paulinho participou de oito partidas antes da pausa para a Copa, todas com menos de 35 minutos em campo, seguindo um protocolo de recuperação. Ele sofreu uma fratura na perna no ano passado e passou por uma segunda cirurgia, o que o afastou por seis meses antes de retornar às atividades.

Agora, ele está em um protocolo de evolução, buscando aumentar sua carga de jogo de forma gradual. "Estamos trabalhando para isso, mas não será uma volta abrupta. O treinador avaliará os melhores jogos para eu atuar como titular", disse Paulinho, que está preparado para contribuir com mais de 45 minutos em campo.

O Palmeiras volta a campo na quarta-feira, quando enfrenta o Coritiba pela 19ª rodada do Campeonato Brasileiro, onde lidera com 41 pontos.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original