O Palmeiras confirmou que Paulinho foi relacionado pelo técnico Abel Ferreira para o clássico contra o Santos, que ocorrerá neste sábado, às 18h30 (de Brasília), na arena do Verdão. O atacante participou integralmente do treino realizado na sexta-feira e está apto para o jogo, que faz parte da 14ª rodada do Campeonato Brasileiro.
Em declaração, Paulinho expressou sua expectativa para o retorno: "Eu tinha a esperança de ser convocado e trabalhei muito para isso desde segunda-feira. A ansiedade é normal, mas estou preparado para ajudar a equipe".
Apesar de estar na lista dos convocados, Paulinho ainda está em processo de recondicionamento físico e receberá cuidados especiais do Núcleo de Saúde e Performance do clube. Ele comentou sobre a importância do mês de maio para sua recuperação e a necessidade de cautela em relação à sua carga de trabalho.
"É um momento significativo para mim, pois após um período difícil, tanto físico quanto mental, espero retornar ao campo e, se tudo der certo, contribuir com a equipe", afirmou Paulinho.
Daniel Gonçalves, coordenador do Núcleo de Saúde e Performance, explicou que embora Paulinho tenha recebido cargas de treino semelhantes às de um jogo, ele ainda possui restrições em relação a distâncias e tempo de atividade. "A convocação não significa que ele será chamado para todos os jogos, isso vai depender da evolução dele", completou.
O Palmeiras deve repetir a escalação que venceu o Cerro Porteño pela Conmebol Libertadores, com Carlos Miguel; Giay, Gustavo Gómez, Murilo e Arthur; Marlon Freitas, Andreas Pereira, Allan e Arias; Flaco López e Sosa. Com 32 pontos em 13 jogos, o time busca manter a liderança do Campeonato Brasileiro, com uma vantagem de seis pontos sobre Flamengo e Fluminense.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original