O Palmeiras se prepara para enfrentar o Botafogo neste domingo, às 18h30, pela 26ª rodada do Brasileirão, podendo entrar em campo como vice-líder, dependendo do resultado do Flamengo, que joga contra o Remo às 16h. A equipe alviverde, que possui 52 pontos, está apenas um ponto à frente do rival carioca, que somou 51 após vencer o Mirassol em partida atrasada.
A diferença entre as equipes, que já chegou a ser de oito pontos durante a competição, diminuiu consideravelmente. Além disso, Palmeiras e Flamengo se enfrentarão diretamente na 36ª rodada, uma semana antes da final da Libertadores, onde ambos estão nas quartas de final.
O técnico Abel Ferreira busca evitar que o time repita o que aconteceu em 2025, quando perdeu a liderança na reta final do campeonato e acabou priorizando a final da Libertadores, o que resultou em uma derrota para o Flamengo na Série A e na decisão continental em Lima.
Na 26ª rodada de 2024, o Palmeiras também estava na vice-liderança, com 50 pontos, três a menos que o Botafogo, e não conseguiu alcançar o topo. A postura de Abel Ferreira tem sido de arriscar tudo, sem poupar atletas, para lutar pelo título até o fim. O jogador Lucas Evangelista comentou sobre a importância do sacrifício neste momento decisivo da temporada.
No entanto, o time enfrenta desafios, como a queda no aproveitamento de pontos, que foi de 75% no primeiro semestre para 52% após a Copa do Mundo. Fatores como lesões, a queda de rendimento de alguns jogadores e a falta de opções de reposição têm sido apontados como causas dessa situação.
Para o jogo contra o Botafogo, o Palmeiras não contará com o lateral-esquerdo Arthur, suspenso, mas espera ter Jhon Arias, Piquerez e Barboza à disposição, que foram relacionados novamente.
Abel Ferreira finalizou destacando a importância de enfrentar os desafios e manter o foco em todas as competições. "Estamos em todas, não vamos abdicar de nenhuma. Vamos arriscar tudo que temos para arriscar", afirmou.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original