O Palmeiras teve mais uma exibição convincente em busca dos títulos nesta reta final de temporada. Jogando fora de casa contra o Athletico, terceiro colocado do Brasileirão, a equipe se impôs conforme as exigências do jogo. Com uma vantagem de gols estabelecida rapidamente, o Verdão atuou por mais de um tempo com um jogador a menos e teve pouco trabalho na defesa. A vitória levou o Palmeiras à liderança da tabela, pelo menos até o Flamengo enfrentar o Bahia em Salvador.

A atuação do Athletico foi decepcionante, com a equipe apresentando desorganização defensiva nos primeiros minutos e um ataque limitado mesmo com um jogador a mais por mais de 50 minutos. O técnico Odair Hellmann não pôde contar com Esquivel e Dantas na zaga, improvisando Luiz Gustavo na posição. Felipinho ganhou uma oportunidade no meio-campo. Já Abel Ferreira teve que lidar com as ausências de Gustavo Gómez, Giay e Vitor Roque, promovendo Khellven e Bruno Fuchs a titulares, enquanto Marlon Freitas e Jhon Arias começaram no banco, com Maurício e Ramon Sosa entrando durante a partida.

O jogo, válido pela 31ª rodada do Brasileirão, começou de forma ideal para o Palmeiras. Em apenas nove minutos, a equipe já vencia o Athletico por 2 a 0, com gols de Maurício e Piquerez. O goleiro Mycael, do Furacão, teve participação negativa ao falhar em um chute de Maurício e na barreira da falta cobrada por Piquerez. Contudo, o Palmeiras demonstrou mérito na construção dos gols, com um trio ofensivo dinâmico que dificultou a marcação adversária.

O Athletico, por sua vez, se mostrou perdido em campo, adotando um esquema 5-3-2 que não funcionou. A equipe permitiu que Leozinho ficasse solto, mas a defesa palestrina se mostrou eficiente. A partir dos 15 minutos, o Athletico conseguiu aumentar a posse de bola, mas sem efetividade. A melhor chance surgiu de um lance individual de Leozinho, que, após cortar para dentro, quase marcou.

O Palmeiras, ao se retrair defensivamente, conseguiu neutralizar as jogadas rápidas do Athletico, que se mostrava nervoso e sem criatividade. O time visitante continuou a ser mais perigoso, com Sosa e Flaco López chegando perto de marcar. A situação se complicou para o Athletico aos 42 minutos, quando Andreas Pereira foi expulso após receber o segundo cartão amarelo, deixando o Palmeiras em vantagem numérica.

No segundo tempo, o Athletico fez alterações, passando a um esquema 4-2-4, mas não conseguiu criar oportunidades efetivas. O Palmeiras, por outro lado, se defendeu com competência, mantendo a solidez defensiva. Mesmo com a pressão do Athletico, o Verdão chegou a quase marcar o terceiro gol em uma jogada bem trabalhada.

O técnico Abel Ferreira fez substituições para manter a equipe firme, enquanto Odair Hellmann tentava mudar a dinâmica do jogo. O Athletico, embora tenha pressionado, não conseguiu superar a defesa do Palmeiras, que se manteve sólida até o final da partida, garantindo a vitória.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original