O Palmeiras se prepara para um importante jogo contra o Cerro Porteño nesta quarta-feira, às 19h (de Brasília), em Assunção. Mais do que uma simples vaga nas quartas de final da Libertadores, a equipe enfrenta um momento crítico, colocando em teste o planejamento de Leila Pereira e as aspirações de Abel Ferreira.

Para a presidente Leila, conquistar a Libertadores se tornou a principal meta em sua gestão, que se estende até 2027, após sua reeleição. Com o intuito de fortalecer o elenco, o Palmeiras optou por manter jogadores-chave e buscar reforços que elevem a qualidade do grupo.

Abel Ferreira, por sua vez, tem uma clara ambição de retornar ao topo da América, após a frustração do vice-campeonato no ano passado. O técnico acredita que a experiência e a maturidade são essenciais, características que foram abordadas com a chegada de novos jogadores como Marlon Freitas, Jhon Arias e Barboza.

O empate no primeiro jogo, realizado em São Paulo, deixou a situação complicada, exigindo que o Verdão vença fora de casa para seguir no torneio. O atual elenco é considerado um dos mais fortes da era Abel e, para mantê-lo, o clube recusou propostas significativas por jogadores como Allan e Flaco López.

Um título na Libertadores poderia render até R$ 150 milhões, e o Palmeiras já garantiu R$ 16,84 milhões até agora, com a possibilidade de mais R$ 9 milhões se avançar. A vitória não só aliviaria a pressão sobre o grupo, mas também reforçaria a confiança na estratégia da diretoria.

Abel Ferreira expressou seu desejo de conquistar a Libertadores novamente, destacando a importância de buscar títulos e o prazer que isso traz. Embora a pressão aumente, a diretoria demonstrou apoio ao treinador, que, mesmo em caso de eliminação, não deve ser afastado do cargo.

Atualmente, a equipe vive um momento delicado, com apenas três pontos de vantagem no Campeonato Brasileiro e uma sequência de quatro jogos sem vitórias. O último triunfo foi um 3 a 0 sobre o Fortaleza na Copa do Brasil, no início do mês.

Portanto, o jogo contra o Cerro Porteño se torna o mais tenso da temporada até o momento, com a necessidade de vitória para garantir a classificação e dar ânimo ao elenco e à comissão técnica.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original