A presidente Leila Pereira demonstrou apoio ao técnico Abel Ferreira e aos jogadores do Palmeiras antes do confronto decisivo na Libertadores. Desde o retorno das competições após a Copa do Mundo, o desempenho do Verdão apresentou queda. Em oito partidas, a equipe conquistou apenas três vitórias, dois empates e três derrotas, resultando em um aproveitamento de 45%, bem abaixo dos 75% do primeiro semestre.
No período anterior à paralisação, o Palmeiras acumulou 38 jogos, com 26 vitórias, oito empates e apenas quatro derrotas. A média de gols sofridos por partida subiu de 0,73 para 1,2 após a Copa do Mundo. Abel Ferreira comentou sobre a dificuldade em implementar o novo esquema com três zagueiros, que ainda não se mostrou eficaz devido a desfalques e falta de entrosamento. O ataque, por outro lado, mantém uma média de dois gols por jogo, mas as fragilidades defensivas são motivo de preocupação.
Para o duelo decisivo, Abel deve contar com todos os cinco zagueiros disponíveis pela primeira vez desde o retorno das competições. Além disso, o jogador Marlon Freitas destacou que o momento difícil pode servir como uma oportunidade de reação. Avançar na Libertadores pode evitar uma crise e permitir que a equipe se concentre também no Campeonato Brasileiro, onde a vantagem na liderança caiu para três pontos.
O Palmeiras, que perdeu a invencibilidade no Brasileirão com a derrota para o Fluminense, ainda se mantém invicto na Libertadores, com dois empates e uma vitória, sendo que um dos empates ocorreu no estádio onde enfrentará o Cerro Porteño nesta quarta-feira. O jogo está marcado para às 19h, na Nueva Olla, em Assunção, e quem vencer garante a vaga, já que a partida de ida terminou empatada no Nubank Parque.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original