O Palmeiras garantiu sua classificação para as quartas de final da Libertadores ao vencer o Cerro Porteño por 1 a 0, em um jogo marcado pela intensidade e pela pressão da torcida paraguaia no estádio Nueva Olla.
Antes da partida, o técnico Abel Ferreira enfatizou a importância de superar os pontos fortes do adversário: "Se não formos melhores que eles naquilo que eles são os melhores, não vamos passar essa eliminatória". Essa estratégia se mostrou eficaz em campo.
O Palmeiras começou a partida buscando se adaptar ao ambiente hostil, enfrentando uma forte pressão do Cerro Porteño, que contava com mais de 40 mil torcedores. Apesar de algumas tentativas, o time não conseguia finalizar com sucesso, com destaque para um chute cruzado de Piquerez que passou perto do gol.
Aos 41 minutos, após um escanteio, Gustavo Gómez subiu para cabecear e marcou o único gol da partida, colocando o Palmeiras em vantagem.
No segundo tempo, o time paulista melhorou sua performance, explorando mais o lado esquerdo do campo. Vitor Roque e Murilo tiveram boas oportunidades, mas não conseguiram ampliar a vantagem. As substituições realizadas por Abel Ferreira visavam manter o ritmo físico da equipe, com a entrada de jogadores para preservar a intensidade em campo.
Nos minutos finais, o Cerro Porteño tentou pressionar com finalizações perigosas, mas o goleiro Carlos Miguel se destacou com defesas importantes, garantindo a vitória e a classificação do Palmeiras para as quartas de final da Libertadores pela 14ª vez, um recorde entre os clubes brasileiros.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original