O Atlético-MG conquistou uma importante vitória contra o Palmeiras em São Paulo, destacando a atuação do lateral-direito Natanael. Conhecido de maneira descontraída pelos torcedores como 'Cafunael', o defensor superou as expectativas e a concorrência com um jogador da seleção do Equador.
No último domingo, Natanael teve um papel crucial na defesa, atuando como zagueiro pelo lado direito sob a orientação do técnico Eduardo Domínguez. Ele demonstrou sua importância ao evitar um gol em uma jogada em que caiu quase em cima da linha. O lateral venceu metade das disputas no chão e um duelo aéreo, ressaltando sua evolução sob a liderança do treinador.
Natanael comentou sobre a melhora do time, afirmando que a equipe está se tornando mais compacta e efetiva em campo. Ele chegou ao Atlético no início de 2025, quando competia pela posição com Saravia. Após um bom início, enfrentou oscilações que levantaram discussões sobre a necessidade de reforços, levando o clube a contratar Angelo Preciado, lateral da seleção equatoriana.
Preciado, que deveria assumir a titularidade, teve dificuldades para se adaptar e, por isso, Natanael se ajustou ao novo esquema tático com três zagueiros, permitindo que ambos jogassem juntos. No confronto contra o Palmeiras, Preciado atuou mais avançado pelo lado direito.
O apelido 'Cafunael' foi uma brincadeira dos torcedores, fazendo alusão a Cafú, o famoso lateral campeão do mundo em 2002. O bom desempenho de Natanael também foi elogiado por Domínguez, que destacou seu crescimento desde a chegada ao clube, valorizando a concorrência saudável com Preciado.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original