O Atlético-MG se prepara para a reta final da temporada, mas ainda conta com um espaço em sua defesa que precisa ser preenchido. O zagueiro Léo Duarte, que foi contratado na janela de transferências do meio do ano, ainda não teve a oportunidade de estrear com a camisa do clube.
Duarte chegou ao Atlético-MG após deixar o Basaksehir, da Turquia, e foi trazido para substituir Júnior Alonso, que se transferiu para o futebol dos Estados Unidos. O defensor assinou um contrato até o fim de 2030.
Nos primeiros treinos, Léo Duarte enfrentou um contratempo ao sofrer uma lesão muscular na coxa direita em julho, o que o deixou fora de ação por cerca de dois meses. Desde seu retorno, em 10 de setembro, ele foi relacionado para duas partidas, contra Santos e Chapecoense, mas não entrou em campo.
O crescimento do jovem Vitão, que tem se destacado na defesa, e a necessidade de um fortalecimento físico adicional podem ter contribuído para a ausência de Duarte nos jogos. Com a pausa da Data Fifa, o zagueiro teve mais tempo para se preparar e buscar sua chance com o técnico Eduardo Domínguez.
A primeira oportunidade de Léo Duarte para atuar pode surgir no próximo sábado, quando o Atlético-MG enfrenta o Bragantino, às 18h30, em um jogo atrasado da 21ª rodada do Campeonato Brasileiro.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original