O calendário do futebol brasileiro está prestes a ser reiniciado, após uma pausa significativa que ocorreu novamente neste ano. A interrupção, que se deu por conta da Copa do Mundo de Clubes em 2025, trouxe benefícios para dois dos principais jogadores do Cruzeiro: Kaio Jorge e Matheus Pereira.

A dupla tem se destacado nas campanhas do clube, que alcançou o terceiro lugar no Campeonato Brasileiro e chegou à semifinal da Copa do Brasil. Ambos enfrentaram dificuldades no início da temporada, mas apresentaram evolução notável após a pausa.

Kaio Jorge, que perdeu grande parte do primeiro trimestre devido a problemas físicos, encontrou seu espaço na equipe após mudanças táticas implementadas por Leonardo Jardim em abril. Até a pausa em junho, ele participou de 18 partidas, marcando 10 gols e fornecendo duas assistências, com média de 0,66 participação em gol por jogo. Após a pausa, seus números melhoraram ainda mais, com 16 gols e 7 assistências em 28 jogos, resultando em uma média de 0,82 participação em gol por jogo. Ele terminou o ano como artilheiro tanto do Campeonato Brasileiro quanto da Copa do Brasil.

Matheus Pereira, por sua vez, esteve próximo de deixar o Cruzeiro no início de 2025, com negociações avançadas com o Zenit, da Rússia. No entanto, decidiu permanecer no clube. No primeiro semestre, ele atuou em 21 partidas, anotando 2 gols e 3 assistências, com uma média de participação direta em gol a cada quatro jogos. Após a pausa, sua contribuição foi significativa, com 5 gols e 6 assistências em 30 partidas, passando a ter uma média de participação a cada três jogos.

Ambos os jogadores foram observados por Carlo Ancelotti no segundo semestre do ano passado, sendo convocados para a seleção. Kaio Jorge, por exemplo, teve a oportunidade de jogar contra o Chile.

No início de 2026, apesar de um primeiro semestre complicado para o Cruzeiro, que enfrentou a zona de rebaixamento e uma troca de treinador, a dupla continua a ser referência no ataque. Kaio Jorge é o artilheiro da equipe, com 12 gols em 26 jogos, enquanto Matheus Pereira se destaca como líder em assistências e vice-artilheiro, com 8 gols em 33 partidas.

Kaio Jorge, que lidou com problemas na região do púbis, expressou otimismo em relação ao seu desempenho na temporada, afirmando que se sente cada vez melhor e mais leve em campo.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original