O Atlético-MG tem a responsabilidade de conquistar a vitória contra o Juventud, adversário na segunda rodada do Grupo B da Copa Sul-Americana. O Juventud, conhecido como 'Canarios', é um clube modesto do futebol uruguaio e fez sua estreia na Conmebol Libertadores nesta temporada, onde contou com a presença de um campeão continental e um ex-companheiro de Messi e Cristiano Ronaldo.

Na Libertadores, o Juventud conseguiu eliminar a Universidad Católica, do Equador, na primeira fase, e o Guaraní, do Paraguai, na fase seguinte, mas foi eliminado pelo Independiente Medellín na terceira fase, não conseguindo avançar para a fase de grupos. Com isso, a equipe agora disputa a Sul-Americana.

Após uma sequência de seis derrotas, o Juventud demitiu o técnico Sebastián Méndez e contratou Sergio Blanco, que assumiu o comando da equipe até o final do ano.

O grupo do Atlético e Juventud também conta com Cienciano, do Peru, e Puerto Cabello, da Venezuela. Na estreia da Sul-Americana, o Juventud empatou com os peruanos em 1 a 1, no Estádio Centenário, em Montevidéu.

O Juventud, fundado em 1935 na cidade de Las Piedras, possui três títulos nacionais: uma Terceira Divisão (1995) e duas Segunda Divisões (1999 e 2007). O clube ganhou notoriedade internacional em 2015, quando participou da Sul-Americana, mas foi eliminado na segunda fase pelo Emelec, do Equador.

No Campeonato Uruguaio de 2025, o Juventud terminou em quarto lugar, garantindo uma vaga na fase preliminar da Libertadores. No entanto, nesta temporada, a equipe enfrenta dificuldades, ocupando a vice-lanterna da competição com apenas sete pontos em 11 jogos, contabilizando duas vitórias, um empate e oito derrotas.

Recentemente, o Juventud encerrou uma sequência de sete partidas sem vencer ao derrotar o Progreso, lanterna do Campeonato Uruguaio, por 1 a 0.

Entre os jogadores do Juventud, destacam-se nomes conhecidos como o zagueiro Martín Cáceres, campeão da Champions League com o Barcelona, e o goleiro Sebastián Sosa, que defendeu a Seleção Uruguaia na Copa do Mundo de 2022. Outro jogador de destaque é o lateral-esquerdo Emmanuel Más, que conquistou a Libertadores com o San Lorenzo em 2014.

O Atlético-MG enfrentará o Juventud na Arena MRV nesta quinta-feira, dia 16 de abril, às 19h (horário de Brasília). O Galo ocupa a lanterna do grupo após perder para o Puerto Cabello na estreia, enquanto o Juventud está em terceiro lugar com um ponto.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original