O São Paulo Futebol Clube anunciou Júlio Baptista como o novo técnico de sua equipe sub-20, que estava sem comando após a saída de Allan Barcellos. O ex-jogador, de 44 anos, firmou um contrato válido até dezembro de 2028.
Após se aposentar, Júlio iniciou sua trajetória como treinador na Espanha, onde conquistou as licenças A e B da UEFA, ao lado de nomes renomados como Xavi Hernández, Xabi Alonso e Patrick Vieira. Ele teve um período de estágio no Leganés e, em seguida, comandou o Valladolid, passando por equipes das categorias Sub-15 até Sub-20.
O novo técnico teve seu primeiro contato com o elenco sub-20 na manhã da última quarta-feira, antes da viagem da equipe para Florianópolis, onde enfrentará o Avaí nesta quinta-feira, às 15h, no estádio da Ressacada. Para este jogo, Marcos Vizolli será o responsável por dirigir a equipe, enquanto Baptista acompanhará a partida de perto.
Nos últimos meses, Júlio Baptista esteve em Cotia, onde, junto com Kaká e Fábio Simplício, conversou com jogadores das categorias sub-13 a sub-20, estreitando laços com a atual diretoria de base do Tricolor. Revelado pelo São Paulo, Júlio atuou profissionalmente pelo clube entre 2000 e 2003, antes de construir uma carreira de sucesso na Europa, passando por clubes como Real Madrid, Arsenal e Roma. Ele retornou ao Brasil em 2013, jogando pelo Cruzeiro por três temporadas.
Allan Barcellos deixou o cargo de técnico do sub-20 insatisfeito com promessas não cumpridas de uma transição para o time profissional. O presidente Harry Massis havia manifestado publicamente o desejo de promover Barcellos após o vice-campeonato da Copinha deste ano, mas a proposta não se concretizou. Recentemente, Barcellos foi anunciado como novo técnico do Palmeiras sub-20.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original