Na recente vitória do Palmeiras por 1 a 0 contra o Cerro Porteño, que garantiu a classificação do time para as quartas de final da Conmebol Libertadores, um nome se destacou na coletiva do técnico Abel Ferreira: João Gabriel. O treinador fez questão de reconhecer o trabalho do jovem, afirmando que o bônus para ele e outros atletas que participaram da preparação para a partida seria dobrado.
João Gabriel, com apenas 19 anos, faz parte do grupo de apoio aos jogadores profissionais do Palmeiras. Abel comentou sobre a importância de valorizar os atletas, enfatizando que seu trabalho não é medido apenas pelos resultados, mas também pelos processos de formação e desenvolvimento.
Durante a coletiva, Abel revelou que já havia premiado o jogador pelo desempenho no Paulistão e que o havia convocado novamente para ajudar na preparação para o confronto contra o Cerro. O técnico elogiou a liderança de João Gabriel, que conduziu o grupo de atletas da base durante os treinos.
João Gabriel chegou ao Palmeiras em agosto de 2019, inicialmente como atacante, após se destacar na Ibercup. Com o tempo, ele se adaptou e atualmente atua como lateral-direito titular da equipe sub-20. Antes de integrar o Alviverde, o jogador teve passagens pelo Clube Atlético Taboão da Serra e pelo São Paulo.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original