João Costa, atacante de 21 anos, foi contratado pelo Cruzeiro nesta janela de transferências e está em busca de sua primeira experiência profissional no Brasil. O jogador possui uma trajetória que envolve três países: Arábia Saudita, Itália e Portugal.

Nascido em Umuarama, no Paraná, João é irmão mais novo de João Victor Cesto, zagueiro que se formou nas categorias de base do São Paulo e do Palmeiras. A família sempre esteve muito próxima, e a mãe, Aniceta Costa Cesco, acompanhou a trajetória dos filhos desde cedo.

João começou sua carreira no futsal do Palmeiras aos nove anos e, em 2014, foi convidado para fazer avaliações no São Paulo e no Palmeiras, onde foi aprovado e passou cinco anos. Durante esse período, conquistou títulos tanto no futsal quanto no futebol de campo, destacando-se na geração que inclui Endrick e Luís Guilherme.

Após sua passagem pelo Palmeiras, João Costa teve uma breve experiência no Corinthians, onde jogou com Wesley, também contratado pelo Cruzeiro. A pandemia da Covid-19 impactou sua trajetória, mas ele chamou a atenção da Roma, que o contratou para suas categorias de base. Com a cidadania portuguesa, João chegou à Itália antes de completar 18 anos.

Na Roma, João Costa teve a oportunidade de trabalhar com José Mourinho, sendo relacionado para 28 jogos da equipe principal e participando de cinco partidas ao lado de grandes estrelas como Lukaku e Dybala. Em 2024, transferiu-se para o Al Ettifaq, na Arábia Saudita, onde teve um bom desempenho até sofrer uma grave lesão no joelho direito, que o afastou dos gramados por um período significativo.

Além de sua carreira nos clubes, a cidadania portuguesa permitiu que João Costa fosse convocado pela seleção de Portugal, onde atuou nas categorias Sub-19 e Sub-20, além de ter participado de amistosos da Sub-21. Em 2024, também foi convocado pela seleção brasileira Sub-20, o que demonstra sua relevância no cenário do futebol.

Atualmente, com 21 anos, João Costa pode representar apenas a seleção olímpica ou a equipe principal do Brasil, pois a CBF não possui categorias acima do Sub-20. As regras da FIFA permitem que jogadores atuem por mais de uma seleção durante sua formação, mas uma vez que jogam pela equipe principal, não podem mais mudar de país.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original