O atacante Gustavo Santana, que estreou profissionalmente neste ano, conquistou rapidamente a confiança do técnico Dorival Júnior, tornando-se a principal opção do treinador para reforçar o ataque do São Paulo.
Com apenas 21 anos, Santana fez sua estreia em 8 de agosto, contra o Grêmio, e desde então participou de 12 jogos, acumulando 419 minutos em campo. Ele marcou seu primeiro gol como profissional em seu terceiro jogo, contra o Red Bull Bragantino, após substituir Calleri. Embora tenha também balançado as redes contra o Atlético-MG, esse gol foi anulado por impedimento.
Recentemente, Dorival escolheu Santana para substituir Calleri, suspenso, em um dos jogos mais decisivos do ano: a volta das quartas de final contra o Boca Juniors. Apesar da atuação abaixo das expectativas do time, o jovem atacante quase mudou o rumo da partida ao cabecear uma bola na trave.
Entre os reservas, Santana é o atacante que mais atuou desde sua estreia, com Ferreirinha acumulando 370 minutos, Victor Sá 278, André Silva 163 e Ryan Francisco 102 minutos. Enquanto Dorival utilizou um trio ofensivo formado por Artur, Luciano e Calleri em grande parte dos jogos, agora ele conta com mais uma opção, Lucas, que também é considerado titular.
Embora as últimas escalações não indiquem quem deixará o time para a entrada de Lucas, é evidente que Gustavo Santana se firmou como a escolha preferida do técnico, tendo participado de todos os jogos nas últimas cinco partidas.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original