À medida que as oitavas de final da Sul-Americana se aproximam, o Botafogo enfrenta uma questão importante. O clube, que já contratou seis reforços nesta janela, precisa decidir quais jogadores não poderão participar do torneio, onde enfrentará o Cienciano, do Peru.
O regulamento da Conmebol permite que até cinco jogadores sejam substituídos na lista para as oitavas, o que gera um dilema para o técnico Franclim Carvalho, que terá a palavra final nessa escolha. A definição deve ser baseada no desempenho dos atletas durante os treinos no Espaço Lonier, especialmente porque o próximo compromisso do Botafogo será apenas no dia 8 de agosto, contra o Fluminense. O prazo para as alterações se encerra às 18h (horário de Brasília) da sexta-feira, dia 7.
Entre os reforços, Warleson já teve oportunidade de atuar sob o comando de Franclim, o que o coloca à frente de Gabriel Batista na disputa pela posição de titular. A lista inicial do Botafogo na Sul-Americana incluía os goleiros Raul, Léo Linck e Neto, mas os dois últimos deixaram o clube. Raul também pode ter um novo destino em breve. Além dos goleiros, o Botafogo trouxe o zagueiro Lucas Monzón, o lateral-esquerdo Paulinho, o volante Domingos Andrade e o atacante Danilo Pereira.
A lista original também contava com jogadores que já não estão mais no clube, como os zagueiros Bastos e Barboza, o volante Newton e os atacantes Nathan Fernandes e Chris Ramos. Joaquín Correa, Caio Roque e Ythallo, por sua vez, têm treinado separadamente, mas continuam inscritos.
O Botafogo terminou a fase de grupos da Sul-Americana com a melhor campanha geral, o que lhe garante o direito de decidir os confrontos do mata-mata em casa. A primeira partida contra o Cienciano está marcada para o dia 13 de agosto, em Cusco, enquanto o jogo de volta acontecerá no estádio Nilton Santos no dia 20 de agosto.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original