Na última terça-feira (14), o Flamengo venceu o Vasco da Gama por 95 a 75, resultando no rebaixamento do rival para a Liga Ouro, segunda divisão do NBB. A torcida rubro-negra comemorou a vitória com entusiasmo nas arquibancadas do Maracanãzinho, fazendo provocações que continuaram após o término da partida.
Durante o jogo, a rivalidade típica dos clássicos se manifestou em alguns momentos, com discussões e reclamações em quadra. No entanto, Jhonatan Luz, ala experiente da equipe, afirmou que o foco estava apenas na vitória e no desempenho do Flamengo, sem considerar as consequências para o Vasco. "Estávamos pensando só na vitória, na continuação da temporada. Deixamos o Vasco focar no que tiverem de focar. Se é a Série B, a Série A, eles que vão se virar, né? Precisamos pensar no nosso, entender que devemos fazer o nosso trabalho", disse Jhonatan, que tem 39 anos.
Com essa vitória, o Flamengo finaliza a fase classificatória do NBB com 28 vitórias e 10 derrotas, ocupando atualmente o quarto lugar na tabela. Contudo, a equipe pode perder uma posição se o Brasília vencer o Bauru no próximo sábado (18). Além do torneio nacional, o Flamengo se prepara para o Final Four da Champions League das Américas, onde enfrentará o Boca Juniors nas semifinais, na próxima sexta-feira (17), às 21h40 (de Brasília). Se avançar, o Rubro-Negro disputará a final contra Franca ou Nacional, do Uruguai.
O Flamengo, atual campeão da Champions League das Américas, sabe da importância de manter a concentração tanto na fase final do torneio quanto nos playoffs do NBB. A temporada do time foi marcada por altos e baixos, especialmente devido a lesões de jogadores importantes, como o armador Alexey Borges, que enfrenta problemas no joelho.
Jhonatan comentou sobre as dificuldades enfrentadas: "Nunca tivemos tantas lesões assim, e isso acaba dificultando. Ficamos sem armador, sem lateral, então complica. Veio jogador, saiu jogador, e estamos mudando muito, mudando várias vezes. Não temos intimidade em quadra ainda".
O técnico Sergio Hernández acredita que a vitória sobre o Vasco pode ser um ponto de virada para a equipe. Ele ressaltou que, apesar de o último jogo da fase classificatória não ter grande importância, a presença do público foi significativa devido à rivalidade. "Para o 'mundo Flamengo' e para nós, ganhar uma partida assim sempre é injeção de ânimo", comentou o treinador.
Hernández também destacou que o time terá pouco tempo para mudanças, uma vez que, após o Final Four, já estará focado nos playoffs do NBB. "A camisa do Flamengo gera responsabilidade, essa obrigação de ganhar, mas nós, atletas e comissão técnica, também gostamos de vencer. Já conquistei muitas coisas e quero ainda mais".
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original