O Flamengo finalizou sua preparação para o clássico contra o Vasco, que acontecerá neste domingo, às 16h (de Brasília), no Maracanã, válido pela 14ª rodada do Campeonato Brasileiro. O defensor Léo Pereira treinou por dois dias consecutivos no Ninho do Urubu e está de volta à lista de relacionados após um corte profundo na canela esquerda. A expectativa é que ele forme a dupla de zaga com Léo Ortiz.
A principal dúvida para o confronto é quem irá substituir Arrascaeta, que sofreu uma fratura na clavícula e só deve retornar após a Copa do Mundo. Os substitutos diretos, Paquetá (lesionado) e Carrascal (suspenso), não estão disponíveis, o que leva o técnico Leonardo Jardim a buscar alternativas. A definição da escalação deve ocorrer apenas no dia do jogo.
Dentre as opções para a posição de Arrascaeta, estão cinco jogadores que podem ser improvisados: De la Cruz e Saúl, ambos meias de origem, mas que atuam como segundo volante no Flamengo; e os atacantes Luiz Araújo, Plata e Bruno Henrique. Luiz Araújo é considerado o favorito, pois já atuou na posição durante o primeiro tempo contra o Vitória na Copa do Brasil. Em uma enquete, a torcida demonstrou preferência por De la Cruz.
A escalação provável do Flamengo é: Rossi, Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira e Alex Sandro; Evertton Araújo, Jorginho e Luiz Araújo (De la Cruz); Plata, Lino e Pedro. Bruno Henrique e Luiz Araújo são opções para a vaga deixada por Arrascaeta.
Atualmente, o Flamengo ocupa a vice-liderança do Campeonato Brasileiro, com 26 pontos e um jogo a menos, buscando reduzir a diferença de seis pontos para o líder Palmeiras. Sob a direção de Jardim, o time rubro-negro está invicto há oito partidas, com sete vitórias e um empate.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original