Após garantir a liderança do Campeonato Brasileiro, o Flamengo volta suas atenções para a Libertadores, onde pode alcançar um feito inédito. Se vencer o Estudiantes nesta quinta-feira, a equipe rubro-negra se tornará a primeira desde 2019 a chegar à sua quinta final em um período de oito anos.

De acordo com dados do "gato mestre" do ge, apenas duas equipes conseguiram tal façanha: o histórico Peñarol, liderado por Alberto Spencer, entre 1960 e 1967, e o icônico Boca Juniors, com Riquelme, de 2000 a 2007. O Peñarol conquistou três títulos e foi vice duas vezes, enquanto o Boca Juniors venceu quatro edições e perdeu uma.

Após a vitória por 3 a 0 sobre o Bahia, Paquetá comentou: "A gente deixa para pensar na Libertadores quando o jogo acaba. E agora sim, com confiança, com a vitória, a gente vai descansar para fazer um grande jogo e alcançar o objetivo de mais uma final de Libertadores." O Flamengo busca sua sexta final na história, somando a edição de 1981, e possui quatro títulos e um vice.

Atualmente, o Flamengo é o maior campeão brasileiro da Libertadores, mas fica atrás de São Paulo e Palmeiras em número de finais disputadas. O Boca Juniors detém o recorde, com 12 finais jogadas.

Os clubes com mais finais na história da Libertadores são: 12 finais: Boca Juniors (6 títulos e 6 vices); 10 finais: Peñarol (5 títulos e 5 vices); 7 finais: Independiente (7 títulos); River Plate (4 títulos e 3 vices); Olimpia e Palmeiras (3 títulos e 4 vices); 6 finais: Nacional-URU e São Paulo (3 títulos e 3 vices); 5 finais: Flamengo e Estudiantes (4 títulos e 1 vice); Grêmio e Santos (3 títulos e 2 vices); 4 finais: Cruzeiro (2 títulos e 2 vices); América de Cali (4 vices).

Além do aspecto esportivo, chegar à final também traria um impacto financeiro significativo. O Flamengo já arrecadou US$ 7,95 milhões (R$ 40,8 milhões) na competição e, ao se classificar para a decisão, garantirá pelo menos mais US$ 7 milhões (R$ 35,3 milhões), valor que ajudaria a cobrir um déficit de R$ 16 milhões gerado pela eliminação na Copa do Brasil.

O Flamengo empatou em 0 a 0 com o Estudiantes na Argentina e precisa de uma vitória simples para avançar à final. Um novo empate levará a disputa para os pênaltis. O confronto ocorrerá nesta quinta-feira, às 21h30 (de Brasília), no Maracanã.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original