O Flamengo foi eliminado da CONMEBOL Libertadores após empatar em 0 a 0 com o Estudiantes, da Argentina, em duas partidas da semifinal, e perder por 3 a 2 nos pênaltis. A equipe, que se destacou na fase de grupos e não sofreu derrotas, viu sua torcida, que lotou o Maracanã com 72 mil pessoas, decepcionada com o resultado.
A sequência de jogos no mata-mata também foi considerada insatisfatória, com o Flamengo apresentando um desempenho abaixo do esperado. Nos últimos três jogos, o time empatou com o Independiente del Valle, do Equador, e teve dois empates sem gols contra o Estudiantes, mesmo jogando com um atleta a mais em um dos confrontos.
Com a eliminação, a pressão sobre o time aumenta para o Campeonato Brasileiro, onde ainda busca conquistar o título. Durante a partida contra o Estudiantes, parte da torcida chegou a entoar cânticos de protesto, demonstrando insatisfação com o desempenho da equipe.
O jogador Léo Pereira lamentou a dificuldade do time em criar jogadas e finalizações, destacando a tristeza pela eliminação e pedindo desculpas aos torcedores. Ele afirmou que o grupo precisa se concentrar no Brasileiro, já que essa é a única competição que resta para evitar um ano sem conquistas significativas.
O Flamengo, que lidera o Campeonato Brasileiro com apenas um ponto de vantagem sobre o Palmeiras, volta a campo na próxima segunda-feira, enfrentando o Atlético-MG no Maracanã. O técnico Leonardo Jardim reconheceu a frustração pela eliminação, mas enfatizou a importância de focar nas próximas rodadas do Brasileiro, onde o time tem a oportunidade de mostrar sua qualidade e conquistar o título.
O elenco busca inspiração na reação após a eliminação na Copa do Brasil do ano passado, quando se reergueu e conquistou a Libertadores e o Brasileiro. Agora, o Flamengo se prepara para as próximas sete rodadas, que considera finais, em busca do troféu do Campeonato Brasileiro.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original