Gabriel Veneno, jovem promessa do Atlético-MG, foi um dos destaques na final da Copa do Brasil Sub-17, realizada na Arena MRV. O executivo de futebol do clube, Paulo Bracks, comentou sobre o interesse do Barcelona no atleta de 16 anos e revelou os planos para seu desenvolvimento.

Bracks afirmou que, até o momento, não houve propostas ou sondagens formais pelo jogador. "Estamos cientes de que nossos atletas estão sendo observados. Temos três jogadores na seleção brasileira: Samuel (lateral-direito), Vinícius (meia) e Riquelme (atacante). Gabriel Veneno é outro grande talento que temos", declarou.

O dirigente ressaltou que o foco do clube é formar os jovens talentos para que eles possam integrar o time profissional. "Nosso objetivo é que esses atletas se destaquem e, assim, atraiam a atenção do mercado. Gabriel, por exemplo, possui um pré-contrato com o Atlético válido até julho de 2028", explicou Bracks.

Sobre o interesse do Barcelona, a publicação do jornal AS mencionou que o clube espanhol estaria disposto a pagar 20 milhões de euros (cerca de R$ 117,2 milhões) pelo atacante, mas a idade de Veneno é um fator limitante, já que ele não poderia atuar fora do Brasil até completar 18 anos.

O Barcelona, segundo informações, está buscando agir rapidamente para garantir a contratação do jogador, que já havia atraído o interesse de outras equipes europeias, como o Chelsea e o Borussia Dortmund, que chegou a apresentar uma proposta de cinco milhões de euros no ano passado.

Gabriel Veneno, natural de Ilhéus, na Bahia, começou sua trajetória no futebol em uma escolinha local e, posteriormente, integrou o projeto Canarinhos. O atacante chamou a atenção do Atlético durante a Copa Dois de Julho, um importante torneio de base, e desde então tem sido convocado com frequência para a seleção brasileira da categoria.

O apelido "Veneno" foi dado ao jogador após um incidente em sua infância, quando foi picado por uma cobra aos três anos, resultando na amputação de parte do dedo anelar direito. "O apelido surgiu quando um diretor do Santos me chamou assim durante um campeonato na Bahia", contou.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original