O São Paulo se prepara para um grande desafio na Sul-Americana, onde enfrentará o Bolívar nesta terça-feira, às 21h30, em La Paz. A partida, que marca o jogo de ida das oitavas de final, ocorrerá no estádio Hernando Siles, situado a 3.637 metros acima do nível do mar, um fator que pode influenciar o desempenho da equipe.

Historicamente, o Tricolor não teve sucesso em suas visitas à Bolívia, com um empate e uma derrota em dois confrontos anteriores pela Libertadores. Em 1992, as equipes empataram em 1 a 1, enquanto em 2013, o São Paulo perdeu por 4 a 3, mas avançou na competição por ter vencido o jogo de ida por 5 a 0.

Embora o Bolívar seja forte em casa, o desempenho recente da equipe no Hernando Siles não tem sido imbatível. Na fase de grupos da Libertadores, o clube empatou com o Deportivo La Guaira e perdeu para o Independiente Rivadavia, resultando em uma terceira colocação que o levou à Sul-Americana. Nos playoffs, o Bolívar derrotou o Grêmio por 3 a 2 na Bolívia e por 1 a 0 em Porto Alegre.

Fundado em 1925, o Bolívar é um dos clubes mais tradicionais da Bolívia, com 31 títulos nacionais. Desde 2021, o clube firmou uma parceria com o City Football Group, que proporciona acesso a novas metodologias e tecnologias. Em 2023, o Bolívar inaugurou um moderno centro de treinamento e está em processo de construção de um novo estádio com capacidade para 20 mil pessoas, previsto para ser concluído em dezembro.

O Bolívar, que teve um início de temporada atípico devido a mudanças no calendário do futebol boliviano, atualmente ocupa a vice-liderança do Campeonato Boliviano sob o comando do técnico Alejandro Restrepo. Com um estilo de jogo em 4-2-3-1, a equipe obteve bons resultados desde a chegada do treinador.

Entre os jogadores do Bolívar, destacam-se Dairon Asprilla, filho do ex-atacante Faustino Asprilla, e Patito Rodríguez, que jogou ao lado de Neymar no Santos. Robson Matheus, um meia de 24 anos, também é uma figura importante na equipe, com passagens pelas categorias de base de clubes brasileiros.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original