O Cruzeiro, atual campeão das últimas 16 edições, iniciou sua trajetória no Campeonato Mineiro de Vôlei masculino de 2026 com uma vitória sobre Montes Claros. O jogo ocorreu no Ginásio do Riacho, em Contagem, e terminou com um emocionante placar de 3 sets a 2. As parciais foram de 21x25, 25x22, 25x23, 20x25 e 15x10.
A partida também marcou o retorno do levantador Rapha às quadras, após três anos afastado. Aos 47 anos, ele foi contratado pelo Cruzeiro para participar exclusivamente do Campeonato Mineiro, em função das ausências de Matheus Brasília, que está com a Seleção Brasileira, e Gustavo, que se recupera de uma lesão.
Apesar de jogar fora de casa, Montes Claros começou bem, vencendo a primeira parcial. No entanto, a equipe comandada por Filipe Ferraz conseguiu reverter a situação e assumiu a liderança por 2 a 1. Os visitantes empataram no quarto set, mas o Cruzeiro garantiu a vitória no tie-break.
Após o jogo, Rapha expressou sua alegria por voltar a jogar. "É o sonho de todo jogador do mundo jogar no Cruzeiro, um dos maiores times do planeta. Depois de três anos parado, foi um desafio ainda maior. Confesso que estou com algumas dores, mas é lindo ver o trabalho no clube. É um prazer, e espero poder dar o meu máximo e contribuir para um time tão vitorioso", afirmou o levantador.
A rodada de abertura do Campeonato Mineiro continua na terça-feira, às 20h, com o confronto entre JF Vôlei e Praia Clube. Minas e Monte Carmelo encerram a primeira fase da competição no dia 23 de setembro. Confira os jogos da 1ª rodada do Mineiro: 05/09, 18h: Cruzeiro 3x2 Montes Claros, no Ginásio Poliesportivo do Riacho (Contagem); 08/09, 20h: JF Vôlei x Praia Clube, no Ginásio Municipal (Juiz de Fora); 23/09, 19h: Minas x Monte Carmelo, na Arena UniBH (Belo Horizonte).
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original