A recente mudança do G-5 para G-6 no Campeonato Brasileiro, após a classificação do Palmeiras para a final da Copa do Brasil, deixou o Cruzeiro em uma posição muito favorável para garantir sua vaga na próxima edição da Libertadores. Segundo a Universidade Federal de Minas Gerais, as chances de classificação do time são de 99,99%. A confirmação pode ocorrer antes mesmo do confronto contra o Palmeiras, agendado para o dia 18.

Com quatro vitórias consecutivas na competição, o Cruzeiro se destacou ao vencer o Bahia em um duelo direto. Atualmente, ocupa a terceira posição na tabela, somando 60 pontos, e está a dez pontos do Atlético-MG, que é o sétimo colocado e o primeiro fora da zona de classificação para a Libertadores.

O Cruzeiro pode assegurar sua participação na pré-Libertadores antes mesmo de entrar em campo. Para isso, é necessário que o Atlético-MG não vença o Mirassol, em partida que abre a 35ª rodada do Campeonato Brasileiro, no dia 14. Mesmo que o rival saia vitorioso, o Cruzeiro ainda pode se classificar durante a rodada, desde que vença o Palmeiras e que o Athletico-PR ou o Bahia não obtenham resultados positivos em seus jogos contra Flamengo e Grêmio, respectivamente.

Além de buscar a pré-Libertadores, o Cruzeiro também tem a chance de garantir uma vaga na fase de grupos na próxima rodada. A diferença para o Athletico-PR, que ocupa a quinta posição, é de seis pontos. Para assegurar-se no G-4, o time precisa vencer o Palmeiras e contar com uma derrota do Athletico-PR, além de um tropeço do Bahia. Para evitar depender de outros resultados, o ideal seria conquistar duas vitórias nas próximas partidas, que incluem confrontos contra Chapecoense (fora), Fluminense (fora) e Internacional (casa).

A chegada de Artur Jorge ao comando do Cruzeiro na 9ª rodada trouxe uma transformação significativa à equipe, que, até então, estava na lanterna da tabela, sem vitórias e com apenas quatro pontos. Desde sua chegada, o time teve uma recuperação notável, alcançando a terceira colocação com 56 pontos conquistados, apresentando um aproveitamento apenas inferior ao do Flamengo, líder do campeonato.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original