O Corinthians enfrentou um desafio importante sob o comando de Fernando Diniz, mas acabou eliminado na Copa do Brasil. Apesar de vencer o Internacional por 2 a 1 na Neo Química Arena, a equipe não conseguiu reverter a derrota de 2 a 0 do primeiro jogo, realizado no Beira-Rio.
Com a expectativa de que o Internacional dificultasse as jogadas pelo meio, Diniz optou por explorar o jogo aéreo, evidenciado pela escalação de Pedro Raul como titular. Os gols corintianos surgiram de jogadas aéreas, com Gustavo Henrique e Pedro Raul se destacando. No entanto, quando a equipe precisou de alternativas mais criativas e de uma construção de jogadas mais elaborada, não conseguiu encontrar soluções.
Ainda sem contar com Yuri Alberto e Memphis Depay, o Corinthians apresentou um desempenho abaixo do esperado, com poucas oportunidades claras no primeiro tempo. O primeiro gol só saiu aos 42 minutos, quando Gustavo Henrique marcou de cabeça após uma cobrança de falta.
Na etapa complementar, o Corinthians continuou sem ser ameaçado, mas sofreu um gol em um contra-ataque do Internacional, onde Bernabei finalizou com precisão, complicando ainda mais a situação da equipe. Mesmo assim, o Corinthians conseguiu marcar novamente, desta vez com Pedro Raul, que também fez gol de cabeça após um cruzamento de Matheus Bidu.
Apesar das tentativas de Diniz em mudar a dinâmica da partida com as substituições de Matheus Pereira, André Carrillo, Allan, Dieguinho e Lingard, a equipe permaneceu dependente dos cruzamentos e não conseguiu criar novas oportunidades até o apito final.
Com essa eliminação precoce, o Corinthians, que havia chegado às semifinais nas últimas quatro edições da Copa do Brasil, agora volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro, onde enfrentará o Red Bull Bragantino no próximo domingo, às 18h30 (de Brasília).
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original