O Flamengo desembarcou em São Paulo na noite de quarta-feira, visando o confronto contra o Santos, que ocorrerá nesta quinta-feira, na Vila Belmiro, pela 29ª rodada do Campeonato Brasileiro. O técnico Leonardo Jardim conta com o retorno de três jogadores convocados para as seleções durante a Data Fifa, mas enfrentará a ausência de cinco atletas.
O trajeto até o litoral foi mais longo do que o previsto devido a um acidente na estrada. A delegação, que partiu do Rio de Janeiro às 16h, chegou a Santos por volta das 20h (horário de Brasília) e foi recebida por cerca de 300 torcedores. Os fãs fizeram uma festa e tiraram fotos com diversos jogadores que se aproximaram na entrada do hotel. Alguns torcedores trouxeram cartazes em homenagem a seus ídolos, como Paquetá, Pedro e Luiz Araújo.
Luiz Araújo comentou sobre o carinho da torcida: 'Qualquer lugar que a gente vai sempre está cheio, agradecer o carinho de todo mundo. Se Deus quiser, retribuir amanhã com esses três pontos.'
Entre os desfalques, a principal novidade é o zagueiro Léo Ortiz, que foi liberado para acompanhar o nascimento de sua filha no Rio de Janeiro. Ele não estará disponível e deve ser substituído por Danilo. Além dele, estão fora o lateral-direito Varela, que retornará ao Rio nesta quarta-feira após defender o Uruguai, e Arrascaeta, que ainda se recupera de uma cirurgia no punho esquerdo.
Ayrton Lucas, que sofreu uma lesão muscular de grau 2 na coxa direita, está sendo preparado para voltar no segundo jogo contra o Estudiantes, pela semifinal da Libertadores. Evertton Araújo está na fase final de recuperação de uma lesão de grau 3 no músculo adutor da coxa esquerda e já realiza atividades em campo com a fisioterapia.
Entre os convocados que estarão à disposição, Pedro e Samuel Lino participaram de dois treinos com a equipe no Ninho do Urubu, após se reapresentarem na terça-feira, após jogarem pelo Brasil no sábado. Anthony Valencia, que estava com a seleção do Equador e jogou na segunda-feira, também se juntou ao grupo nesta quarta. A utilização desses jogadores dependerá da avaliação física feita pela comissão técnica.
Atualmente, o Flamengo lidera o Campeonato Brasileiro com 60 pontos, três a mais que o Palmeiras, que ocupa a segunda posição. O jogo contra o Santos está marcado para esta quinta-feira, às 17h30 (de Brasília), na Vila Belmiro.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original