Kaio Pantaleão está fora de ação desde outubro do ano passado, quando sofreu uma séria lesão durante uma partida contra o Bahia, pelo Campeonato Brasileiro. O zagueiro passou por cirurgia e está em um longo processo de recuperação, com a previsão oficial de retorno aos campos marcada para outubro deste ano.

Embora sua volta não represente uma solução imediata, ela pode ser crucial para o Botafogo a médio prazo, especialmente considerando que o clube já acendeu o sinal de alerta em sua defesa. Com a saída de Barboza, o técnico Franclim Carvalho tem apenas Ferraresi e Anthony disponíveis, além do jovem Justino da base. Jogadores como Bastos e Ythallo estão fora dos planos.

O departamento médico do Botafogo elaborou um plano de recuperação que se estende por quase um ano, dada a gravidade da lesão, que incluiu ruptura do ligamento colateral medial, do ligamento cruzado anterior e do menisco medial no joelho esquerdo. Na ocasião, Kaio havia se estabelecido como titular ao lado de Barboza, mas a lesão interrompeu sua sequência.

Recentemente, Kaio deu passos significativos em sua recuperação ao retornar às atividades após as férias, em função da Copa do Mundo. Ele começou a realizar fisioterapia em campo, um momento considerado essencial para sua readaptação ao gramado, com o suporte dos fisioterapeutas. Em entrevista à “Botafogo TV”, ele expressou sua felicidade com a evolução do tratamento: “A melhora vem a cada dia. É difícil ficar tanto tempo parado, mas só de estar voltando ao campo já me deixa muito feliz. Estou ansioso para voltar e, graças a Deus, falta pouco.”

Após essa fase, Kaio iniciará a transição para a preparação física, com um retorno gradual às atividades, focando no controle progressivo da carga de treino. O departamento médico do Botafogo vê com otimismo a evolução do atleta e acredita que ele estará disponível até o final de outubro.

Até o momento, Kaio Pantaleão atuou em 15 partidas pelo Botafogo, sendo 14 como titular. Ele se juntou ao clube em junho de 2025 e assinou um contrato definitivo até junho de 2028. Apesar de ser zagueiro, Kaio também possui facilidade para atuar como volante.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original