O Botafogo terá um grande desafio pela frente na Sul-Americana, ao enfrentar o Cienciano, clube peruano que conseguiu reverter uma desvantagem e eliminar o Lanús, da Argentina, nos playoffs.
A partida de ida das oitavas de final está agendada para a semana de 11 a 13 de agosto, em Cusco. O Botafogo, que teve a melhor campanha na fase de grupos, decidirá a vaga em casa, no estádio Nilton Santos.
O Cienciano conquistou sua vaga nos playoffs ao terminar em segundo lugar no grupo B, com dois pontos a menos que o líder Atlético-MG. No campeonato peruano, o Cienciano finalizou o torneio Apertura na terceira posição, somando 33 pontos, enquanto o Alianza Lima foi o campeão com 40. No atual torneio Clausura, a equipe ainda não conseguiu vencer, acumulando duas derrotas.
Os jogos do Cienciano são realizados no estádio Garcilaso de la Vega, localizado em Cusco, que fica a aproximadamente 3.400 metros acima do nível do mar, o que representa um desafio considerável para o Botafogo. O estádio tem capacidade para cerca de 42 mil torcedores e é conhecido por sua altitude.
O time é comandado pelo argentino Horacio Melgarejo, que assumiu o cargo em janeiro de 2026. Desde então, o Cienciano disputou 31 partidas, conquistando 15 vitórias, 6 empates e 10 derrotas.
Após o confronto, o vencedor enfrentará o ganhador do duelo entre Montevideo City Torque, do Uruguai, e Tigre, da Argentina.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original