O Botafogo retornou aos treinos com foco na preparação para o segundo semestre, após um intervalo de 22 dias devido à pausa para a Copa do Mundo. O clube inicia uma intertemporada antes de retomar suas atividades no Campeonato Brasileiro e na Sul-Americana.
Com a possibilidade de perder jogadores devido à abertura da janela de transferências e enfrentando restrições para novas contratações, o Botafogo optou por convocar atletas das categorias de base para compor o elenco durante os treinos. A comissão técnica identificou a necessidade de integrar esses jovens, proporcionando-lhes a chance de ganhar experiência e potencialmente se firmar no time principal.
Entre os convocados, estão cinco jogadores do sub-20: o goleiro Cléber Lucas, o zagueiro Kauã Branco, o lateral Jhoan Hernandez, o volante Arthur Novaes e o atacante Felipe Januário. Esses atletas se destacaram no Campeonato Brasileiro da categoria e têm boas chances de serem observados pelo técnico Franclim Carvalho para uma possível integração definitiva ao elenco profissional.
Arthur Novaes, de 17 anos, é visto como uma promessa, especialmente com a possível saída de jogadores como Newton e Danilo. Já Cléber Lucas, que sofreu 16 gols em 19 partidas nesta temporada, pode ganhar mais oportunidades, especialmente após a rescisão do contrato de Neto, o que deixa a posição de goleiro em aberto.
Além dos jovens do sub-20, três atletas que já tiveram oportunidades no time principal também foram convocados: o zagueiro/volante Justino, de 20 anos, o meia Caio Valle, de 18 anos, e o atacante Kauan Toledo, de 20 anos.
O grupo ainda conta com quatro jogadores do sub-17: o goleiro Bruninho, o zagueiro Herick, o volante Victor Hugo e o atacante Lucas Emanuel. Bruninho, filho do ex-goleiro Bruno, tem se destacado no sub-17 e assinou seu primeiro contrato profissional no início do ano.
Inicialmente, o Botafogo planejava realizar a intertemporada na Rússia, mas decidiu cancelar a viagem em cima da hora, o que não foi bem recebido pelos clubes russos envolvidos. Assim, a equipe seguirá sua preparação no Espaço Lonier, com expectativa de realizar pelo menos um jogo-treino.
O retorno aos jogos do Brasileirão está agendado para o dia 16 de julho, quando o Botafogo enfrentará o Santos, às 19h30, no Estádio Nilton Santos. Até agora, a equipe disputou 39 partidas na temporada, com um saldo de 18 vitórias, sete empates e 14 derrotas.
Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original