O Boca Juniors enfrentará o Vasco na próxima terça-feira, em um duelo válido pela semifinal da Copa Sul-Americana, mas não contará com o meia Leandro Paredes, que se junta a uma longa lista de desfalques do time argentino.

Além de Paredes, o Boca terá outros cinco jogadores fora da partida: o goleiro Marchesín, os meias Belmonte e Aranda, e os atacantes Bareiro e Velasco, todos por conta de lesões. Dentre eles, Tomás Aranda se destaca, sendo considerado um dos atletas mais promissores do clube. O jovem, de apenas 19 anos, teve uma ascensão rápida nesta temporada, marcando um gol e fornecendo três assistências em 32 jogos, mas sofreu uma fratura na fíbula durante um treino e só deve retornar em 2027.

Aranda foi recentemente mencionado por Lionel Messi em um vídeo, onde o craque o descreveu como um "projeto de craque". O jogador expressou sua gratidão a Messi, destacando sua admiração pela referência que ele representa tanto dentro quanto fora de campo.

Com a ausência de Aranda, o técnico Rodolfo Arruabarrena pode optar por Carlos Palacios para reforçar o meio-campo. Palacios, que já é conhecido dos torcedores do Vasco, foi uma das primeiras contratações de destaque da Era-777 em 2022, mas teve uma passagem discreta pelo clube, marcando apenas um gol em 24 jogos. Desde que chegou ao Boca, Palacios teve poucas oportunidades, com apenas oito jogos nesta temporada e duas assistências.

O Boca Juniors chega a este confronto com uma invencibilidade de 17 jogos, sem perder desde julho, quando foi eliminado pelo O'Higgins na segunda fase da Copa Sul-Americana, mas avançou nos pênaltis. A equipe ocupa atualmente a terceira posição no Grupo A do Campeonato Argentino, a cinco pontos do líder Instituto, e está na Sul-Americana após terminar em terceiro em seu grupo na Libertadores, atrás de Universidad Católica e Cruzeiro.

O técnico Arruabarrena, que retornou ao Boca em julho, tem conseguido trazer mais consistência à equipe, mesmo lidando com diversas lesões. O zagueiro Ayrton Costa, por exemplo, ficou fora por dois meses devido a uma lesão na coxa, mas o jovem Facundo Herrera, promovido das categorias de base, se destacou e ganhou a titularidade.

Outro jogador que tem se destacado é o atacante Enner Valencia, que, após um início difícil, se tornou uma peça-chave ao marcar três gols em um jogo decisivo contra o Racing. O ponta Leonel Flores, também promovido recentemente, tem chamado a atenção, tendo sido convocado para a seleção argentina após suas boas atuações.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original