Após empatar em 0 a 0 com o Barracas Central, o Vasco se prepara para um confronto inédito na sua trajetória. O time, sob o comando de Renato Gaúcho, enfrentará o Audax Italiano nesta terça-feira, em São Januário, pela 2ª rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. Embora o Audax seja considerado o adversário mais frágil do grupo G, o clube já foi uma das potências do futebol chileno no início do século 20.
O Audax Italiano, que chega ao jogo com quatro derrotas consecutivas, tem uma história rica. Fundado em 1910 por imigrantes italianos em Santiago, o clube começou como um time de ciclismo, conhecido como Audax Club Ciclista Italiano. O nome “Audax” é derivado do latim e significa “ousado”, uma referência ao espírito dos ciclistas da época. O futebol foi incorporado ao clube em 1921, e ele logo se destacou, conquistando quatro títulos nacionais nas décadas seguintes: 1936, 1946, 1948 e 1957.
Com o tempo, o Audax perdeu espaço no cenário do futebol chileno, especialmente a partir da década de 1960, quando enfrentou rebaixamentos e passou a lutar apenas para não cair. No entanto, desde os anos 2000, o clube se reestruturou e tem participado com mais frequência de torneios internacionais, embora atualmente ocupe a 13ª posição na liga nacional, com apenas dez pontos em nove jogos.
As raízes italianas do Audax se refletem em suas cores, verde, branco e vermelho, que fazem alusão à bandeira da Itália. A torcida também mantém referências à cultura italiana em seus cânticos. O clube possui rivalidades históricas com o Unión Española e o Palestino, representando as colônias espanhola e árabe no Chile, respectivamente, em um embate conhecido como