Em 2010, ao decidir deixar o Milan, Ronaldinho Gaúcho enfrentou um período complicado em sua carreira. Durante esse tempo, ele iniciou conversas com o Grêmio, mas acabou fechando contrato com o Flamengo ao retornar ao Brasil, um desfecho que ainda gera discussões entre os torcedores gremistas.

Assis, irmão e empresário do jogador, revelou que estava convencido de que o retorno ao Grêmio seria um grande sucesso. Suas declarações fazem parte de um documentário sobre Ronaldinho, lançado recentemente na Netflix, que detalha os bastidores das negociações.

“Eu entendi que era o momento perfeito para a volta ao Grêmio. Tinha certeza de que seria um sucesso estrondoso”, afirmou Assis.

A confusão em torno da negociação começou durante uma coletiva de imprensa na Itália, quando Adriano Galliani, então dirigente do Milan, declarou sua preferência por negociar Ronaldinho com o Flamengo. Assis recordou: “Marcamos uma coletiva apenas para anunciar que eles liberariam o Ronaldo. No entanto, Galliani soltou uma frase que gerou muita especulação no Brasil, dizendo que no Brasil ele era Flamengo porque era vermelho e preto como o Milan.”

As negociações ocorreram entre dezembro de 2010 e os primeiros dias de janeiro de 2011, com o Palmeiras, então sob o comando de Felipão, também fazendo uma proposta pelo atleta. Ao deixar a Itália, Ronaldinho e Assis se hospedaram no Copacabana Palace, onde foram recepcionados por milhares de torcedores do Flamengo.

“Havia mais de três mil flamenguistas embaixo do hotel. Quando o Ronaldo apareceu na sacada e viu aquela multidão, ficou impressionado”, contou Assis.

Enquanto isso, o Grêmio finalizava os detalhes do contrato. No antigo Estádio Olímpico, caixas de som foram instaladas para uma festa que celebraria o retorno de Ronaldinho. Porém, a negociação enfrentou dificuldades devido a uma dívida de R$ 12 milhões que Assis queria incluir no acordo.

O presidente do Grêmio à época, Paulo Odone, explicou que já haviam discutido todos os termos financeiros e que a situação estava se tornando insustentável. Em coletiva de imprensa no dia 8 de janeiro de 2011, Odone anunciou a desistência do Grêmio em contratar Ronaldinho, enquanto a presidente do Flamengo, Patricia Amorim, confirmava um acordo verbal com o Milan.

Ronaldinho, por sua vez, expressou que sempre teve vontade de morar no Rio de Janeiro e que a possibilidade de jogar pelo Flamengo era algo mágico para ele. O jogador assinou com o Flamengo por três anos e meio, com a expectativa de permanecer até a Copa do Mundo de 2014. Em 2011, ele ajudou o clube a conquistar o Campeonato Carioca, mas sua passagem foi marcada por polêmicas extracampo.

A relação de Ronaldinho com o Flamengo chegou ao fim em maio do ano seguinte, quando ele entrou com uma ação na Justiça do Trabalho. Posteriormente, assinou com o Atlético-MG, onde conquistou a Conmebol Libertadores em 2013.

O documentário sobre Ronaldinho, dirigido por Luis Ara, apresenta três episódios que exploram desde a infância do jogador no Grêmio até o auge de sua carreira, incluindo suas conquistas e desafios, como a prisão no Paraguai em 2020.

Com base em reportagem de Globo Esporte — ver original